Пески времени

Глава 2. Проклятие любви Старый масляный светильник тускло освещал большую палатку ученого. Ночной воздух, спокойный, холодный, поглотила мертвая тишина. Пламя вздрогнуло, съежилось испуганной зверушкой вокруг фитиля. Чуть шевельнулся, словно от ветра, брезентовый полог, и внутрь проскользнул призрак, скитавшийся по этой долине на протяжении трех тысяч лет. Едва различимый, он напоминал мумию, обернутую в полуистлевший саван. Его окутывал шедший откуда-то изнутри ярко-красный свет, похожий на языки пламени...

Солнце заглядывало в палатку сквозь узкую щель между полотнами брезента, медленно скользило лучом по щеке студента. Райнер открыл глаза, зажмурился от яркого света и потянулся. — Доброе утро, Александр? Как спалось? Парень вздрогнул и повернул голову в сторону голоса. На другом конце просторного брезентового «дома» на складной кровати сидел мужчина лет пятидесяти на вид и что-то записывал в толстый блокнот. Одет он был нетипично для европейца-археолога: длинная серая рубаха поверх свободных холщовых...

Староста из лагеря Вальдермана стоял среди встречающих в каирском аэропорту. Он завез Салеху Камри в Службу Древностей записи профессора о находках, доклад и список необходимого. Теперь «главный над рабочими», называемый Вальдерманом на египетский манер «херитеп хесеб», ожидал рейс из Берлина, с которым должен был прилететь новый секретарь. Ахмат Давир — одиноки араб лет под семьдесят на вид, еще мальчишкой начавший работать в составе археологических экспедиций. Для него археология стала смыслом жизни, особенно под старость, когда он проводил в последний путь жену...

Глава 1. Пески, хранящие тайны Наши дни. Высохшее русло реки к западу от Луксора Часть 1 Первые лучи восходящего солнца окрашивали в золотисто-розовые тона верхушки брезентовых палаток. Временные «дома» стояли настолько близко друг к другу, что весь лагерь напоминал уменьшенную копию известняковых гор, окружавших пересохший еще во времена фараонов приток Нила, где велись раскопки. Все спали, кроме трех человек: двух рабочих, охранявших территорию, и руководителя экспедиции, который встречал рассвет на улице...

Предисловие Древний Египет. Новое царство. Западный берег недалеко от Фив Загорелый худощавый мальчишка, на вид лет четырнадцати-пятнадцати, приоткрыл дверь старой хижины, обмазанной глиной вперемешку с илом, осторожно выглянул во двор. Щурясь от дневного света, осмотрелся вокруг: ни живой души — значит, можно. И только подросток собрался выскользнуть на улицу, как его за растрепанные волосы схватил старик и затащил обратно в прохладный полумрак. — Хену, куда ты? Твои частые отлучки неизвестно куда до добра не доведут...