Рассказы с послевкусием

Элина узнала, что какой-то народ нарушил клятву и из-за этого Печать начала слабеть. Вопреки приказу короля она покинула Тарн и отправилась к первому хранителю — последнему потомку драконьего рода. Читать вторую главу: Первый день дорога ничем не отличалась от тех, по которым Элина ездила десятки раз. Поля сменялись редкими деревнями, деревни — лесом. По утрам над низинами лежал туман, а к полудню из-за облаков ненадолго показывалось солнце. Иногда навстречу попадались телеги. Иногда — одинокие путники...

Четыре народа создали Великую Печать, закрывшую путь Хаосу. Она продержалась 512 лет — пока однажды не треснула. Читать первую главу: Большую часть дня Элина обычно проводила в тренировочном дворе. Но последние несколько дней она сама уходила в библиотеку. Элина не любила ждать, пока кто-нибудь другой найдет ответ. В то утро она сидела прямо на каменном полу между двумя высокими стеллажами. Вокруг лежали раскрытые книги, свитки и несколько листов с выписками. Сквозь узкие окна падал холодный осенний свет, и в нем медленно кружилась пыль...

На востоке уже несколько лет не было настоящей весны. Снег падал серым от золы. На месте полей чернели выжженные пустоши. В покинутых деревнях ветер гулял между домами, в которых давно некому было закрывать ставни. Война шла девяносто третий год. Достаточно долго, чтобы успели родиться, состариться и умереть люди, никогда не видевшие мирного времени. Четыре народа воевали друг с другом. Люди собирали новые армии быстрее, чем успевали хоронить предыдущие. Один правитель погибал — другой поднимал его знамя, и за ним снова шли тысячи...

Город уже погружался в темные оттенки летнего вечера, когда Карина закрыла макбук и вышла из кофейни. Вторую половину рабочего дня она провела там — просто чтобы увидеть живых людей и сменить обстановку квартиры, в которой работала, ела и проводила почти все свободное время. Карина на ходу собрала светлые волосы в небрежный хвост и поправила выбившуюся прядь. Недавно прошел дождь, в лужах дрожали огни витрин и автомобильных фар. Карина остановилась у перекрестка и достала из кармана электронку. Днем она почти не вспоминала о ней, но по вечерам появлялось желание закурить...

В семь утра Илья приоткрыл глаза, лениво поднял запястье и посмотрел на браслет. Сонливость — в пределах нормы. Тревожность — 6%. Раздражение — 4%. Общий эмоциональный фон — стабильный. Все нормально. Это вообще была главная характеристика хорошего дня. Небольшой датчик прятался за правым ухом. Стат устанавливали всем в шестнадцать лет. Он считывал пульс, гормональные реакции, активность мозга и поддерживал эмоции в безопасном диапазоне. Люди давно перестали самостоятельно справляться со своими эмоциями...

— Сегодня рисуем натюрморт, — строго сказала Марина Сергеевна и поставила на стол красное яблоко, голубую кружку и пузатый чайник. Она подвинула кружку на пару сантиметров вправо, повернула яблоко румяным боком к классу и отошла на два шага. — Вот теперь хорошо. Смотрите на свет, тени и форму. Сначала делаем общий набросок, а потом детали. По классу зашуршала бумага. Марина Сергеевна медленно осмотрела ряды и направилась к окну — у Сони опять не получалась перспектива. Макс несколько раз провел карандашом по листу и нахмурился...