Хвостатые спасатели, когда доброта возвращается

— Антонина Михайловна, поглядите скорее! — взволнованная старушка махала рукой соседке, спешащей через заснеженный двор. — Замечательный щеночек продолжает дежурить возле нашего подъезда! — Вижу, Елена Сергеевна, смотрю. Рыженький красавец, белогрудый защитник, — соседка поправила сползающие очки, щурясь от яркого зимнего солнца. — Третий день наблюдаю удивительную картину: малыш охраняет детскую коляску молодой мамочки. — Помните, неделю назад чёрный автомобиль подъехал? Холёный мужчина вышел, щенка выбросил...

Осенний вечер медленно опускался на тихие улочки частного сектора. Марина только что закончила рабочий день и, как обычно, вышла на прогулку. Она любила это время суток — когда солнце уже почти село, но в окнах домов ещё не зажглись огни, а в воздухе витал особый аромат — смесь опавшей листвы и печного дыма. Переехав сюда полгода назад, она постепенно привыкла к неспешному ритму жизни частного сектора. Здесь всё было иначе, чем в шумном центре города: соседи здоровались друг с другом, дети спокойно играли на улице, а по вечерам можно было услышать, как где-то далеко лает собака...

Февральский ветер нещадно трепал голые ветви деревьев, швырял в лицо колючие снежинки и завывал как дикий зверь, заблудившийся в городских улицах. Анна Сергеевна поправила съехавший набок шарф и глубже засунула руки в карманы пальто. До автобусной остановки оставалось всего ничего, но в такую метель даже это небольшое расстояние казалось бесконечным. Рабочий день выдался особенно тяжёлым. Проверка тетрадей затянулась дольше обычного — в классе появился новенький, Петя Ковалев, и нужно было особенно внимательно следить за его успехами...

Найда лежала в своём любимом месте под раскидистым клёном. Отсюда хорошо просматривался весь двор: и детская площадка с играющими детьми, и скамейки у подъездов, где сидели бабушки, и дорожка к магазину, по которой ходили жители девятиэтажки. Умные карие глаза собаки внимательно следили за привычной жизнью двора. — Опять эта дворняга тут разлеглась, — донёсся недовольный голос Тамары Петровны. — И чего только Михалыч её подкармливает? Найда привычно прижала уши, но не сдвинулась с места. За три года жизни во дворе она изучила характер каждого жителя дома...

Солнце едва коснулось верхушек старых лип, когда Граф, породистый немецкий дог, величественно ступил на территорию заброшенной усадьбы. Его массивная чёрная фигура резко контрастировала с поблёкшим фасадом некогда роскошного особняка. Влажный нос жадно втягивал утренний воздух, наполненный ароматами прошлого. Хозяин Графа, Михаил, шёл следом, то и дело поправляя сползающую с плеча потёртую сумку с инструментами. Его глаза, прищуренные от яркого света, внимательно изучали каждую деталь старинного здания...

— Ну что, орлы, еще один матч коту под хвост, — Михаил Петрович тяжело опустился на скамейку в раздевалке.  Игроки молча переодевались, стараясь не встречаться взглядами ни друг с другом, ни с тренером. Капитан команды Андрей стянул пропитанную потом футболку и с досадой швырнул ее в угол. Двенадцатое поражение за сезон. Двенадцатое. — Может, нам просто не везет? — подал голос молодой вратарь Димка. — Не везет? — Андрей резко обернулся. — Нам не везет уже который месяц? Может, еще скажешь, что мы прокляты? — А что, есть другие версии? — усмехнулся защитник Олег, массируя ушибленное колено...