Инъекция жизни (фантастическая повесть)

Долго идти не пришлось. Дойдя до второго дома, Баграт свернул прямо к нему и открыл входную дверь. Старый, покрытый копотью металл противно заскрипел, а сверху начала осыпаться пыль и мелкие кусочки штукатурки. В подъезде было темно. Баграт достал фонарик из кармана куртки, постучал им по внутренней стороне ладони, пока тот не начал излучать равномерный, немигающий свет, и исчез в дверном проеме. Неужели опять придётся лезть в эту паутину, с ужасом подумала Настя. От этой мысли тело зачесалось, но отступать было поздно...

К великому разочарованию “книжных червей” у библиотеки не оказалось. Настя тщетно выискивала глазами хотя бы одну голову без видеотранслятора, пока к ней не пришло понимание, — они не безумцы, а явиться сюда без него, это приговорить себя. Так что их или действительно нет, или они маскируются. Выяснять это, подобно действию сапера, если она ошибется, это будет один единственный раз. Уверенность в том, что она сможет противостоять продаже библиотеки исчезла, а на её место пришло осознание того, насколько она наивна и глупа, раз поверила в объединение, в общую цель и силу...

Утренние новости словно обухом ударили по голове. Велся репортаж от библиотеки, на дверях которой больше не было замка, а к самому зданию стекались жители города. Репортер говорил от том, что наконец начались ремонтные работы внутри здания. Настя решила, что ей нужно туда попасть и посмотреть, что случилось. Она вышла на главную улицу и увидела группу людей без видеотрансляторов, а через пару перекрестков еще одну группу. Вид у них был решительный, и она поняла, что все они идут в одном направлении — к зданию библиотеки...

— Представляешь, Орион запустил бесплатное тестирование новых видеотрансляторов! — светилась от счастья Вика. — Зачем их тестировать? — спросила Настя. — Не знаю, будут проверять уровень эмоций, который вызывает просмотр видео. Наверняка в них добавили какие-то штуки типа вкуса и запаха. Это вообще крышесносные ощущения! — Как-то всё странно выглядит. И вообще, мне не нравится эта идея. И ты прекрасно знаешь, что я ненавижу Орион и все, что с ним связано. — Да брось! Пошли со мной, а? Ну, пожалуйста...

— И чем ты думал, когда отдавал ей кулон? Уж явно не головой! — сердился Феликс. — Новая вакцина почти готова, мы идём на большие жертвы, а ты так себя ведешь безрассудно! Я тебя предупреждал по поводу девчонки, но нет же, ты самый умный оказался! У меня просто нет слов. Второй раз ты не сможешь убежать от Пустотников. Тогда тебе просто очень крупно повезло. — Дядя, она мне правда нравится, чисто по-дружески. Но теперь меня волнует вопрос, почему Пустотники пришли за ней? Почему не за мной? Может...

Они бродили среди стеллажей, некогда полных книг, а сейчас полупустых. Внутри Насти все сжималось от боли, когда она натыкалась на очередную прореху, или на книги, сложенные в небрежные стопки, вот-вот готовые обрушиться от любого движения рядом. В библиотеке было тихо и прохладно. Стеллажи уже успели покрыться тонким слоем пыли, который осыпался мелким дождём, стоило слегка коснуться её пальцами. Настя прошла по уже знакомому маршруту, вверх по лестнице, на второй этаж, сердце стучало в радостном предвкушении...