Египет

Название самой большой песчаной области, занимающей треть Африканского континента - это арабское слово ṣaḥra' - "пустыня". То есть в арабском языке своего имени у этой пустоши нет, её просто называют Пустыня. Огромные дюны, бескрайние барханы, километровые солончаки, цветущие оазисы, каменистые гряды и плато - всё это мир Сахары, самой большой жаркой пустыни на планете. Следы упавших метеоритов Сахара - настоящий магнит для метеоритов. По количеству следов падения небесных тел, она уступает только огромной холодной пустыне Антарктиде...

Современная территория Египта - это на 96% пустыня. А ведь когда-то эта пустыня была дном - в этом месте бушевали воды океана Тетис, разделявшего Азию и Африку. Было это очень давно, около пятидесяти миллионов лет назад. От воды не осталось и следа, а вот скелеты обитателей сохранились до сих пор. Самые большие (и интересные) из них - это скелеты предков китов, крупнейший из которых больше двадцати метров в длину. Потому и назвали это место Вади-аль-Хитан - Долина Китов. Обнаружили это палеонтологическое богатство еще в 1902 году, в ста пятидесяти километрах от Каира...

За пятьдесят веков существования Египта Синайский полуостров был исхожен вдоль и поперек. Сотни маршрутов, проложенных торговцами, паломниками, контрабандистами и путешественниками через сердце пустыни, соединяли два континента - Азию и Африку. В 2015 году для любителей пеших путешествий Египет открыл официальную дальнюю пешеходную тропу. За 12 дней пути по маршруту, путешественники проходили больше двухсот километров в сопровождении местных бедуинов. Позже маршрут расширили и поделили на части...

С отдыха в Египте туристы возвращаются с самыми разными впечатлениями - от самых восхищённых до самых негативных. Радуют в первую очередь достопримечательности и Красное море, а вот негативные впечатления, по большей части, связаны с людьми. Ну не дорожат египтяне отдыхающими, как мне кажется, вообще. Причин этому несколько. И, наверное, первая в том, что совсем не индустрия путешествий приносит постоянные высокие доходы в бюджет страны. И даже не добыча нефти, газа и полезных ископаемых, разработка которых в последнее время набирает обороты...

Египет - одна из тех стран, где неприятности с туристом могут произойти на каждом шагу - то обманут, то украдут, то ещё что-нибудь. И поэтому ругают страну золотых песков и пирамид так, что мало у кого после этого появится желание туда ехать. А зря. Не всё так плохо. Да, действительно, мошенников и воришек разного калибра тут хоть пруд пруди. Но на защите прав и безопасности туристов стоят особые подразделения полиции - туристические. Созданы они сравнительно недавно - около пяти лет назад. Как и вся полиция Египта, пользуются среди местных большим уважением...

Уже на второй день нашего пребывания в Хургаде, кроме лебедей из полотенец, я обнаружила на кровати сердце, выложенное из бутонов цветов (с куста, который рос под окном нашего бунгало). На следующий день сердце было более впечатляющего размера (а куст заметно поредел). После обеда явился творец этого шедевра - наш уборщик, и на ломаном русском выдал мне фразу: "Хочу гулять". На что сразу получил ответ: "Кто же запретит-то тебе, сердешный? Гуляй!" На этом дверь была захлопнута, переговоры провалены...