Любопытное чтиво..

— Ты знала, что он так жил? — Голос Анны звучал ровно, но в нем было что-то колючее, что-то, от чего хотелось поежиться. Марина не ответила сразу. Она поправила черный платок на плечах и перевела взгляд с холодного гранита на женщину перед собой. Первая жена. Та, кто была до нее. Бледное лицо, заостренные черты, цепкий взгляд. Их разделяло несколько шагов и годы ненависти. Погода выдалась пасмурной, как будто даже небо понимало, что этот день — не день скорби, а день освобождения. Сырой осенний...

Дождь тихо стучал по стеклу, отражая огни вечернего города. Алиса провела пальцем по экрану телефона, задумчиво разглядывая уведомление: "Ваше свидание назначено на 19:00 в кафе 'Лаванда'." Она ещё не знала, что этот вечер изменит всё. Алиса лениво пролистывала список анкет, чуть покачиваясь на стуле. Вечер выдался скучным, за окном шёл мелкий дождь, и всё, чего ей хотелось, — это немного волшебства. Или хотя бы чего-то нового. На экране телефона замигало уведомление: "Совпадение найдено! Ваше свидание назначено на 19:00 в кафе "Лаванда"...

Олег долго смотрел на сообщение, чувствуя, как внутри все сжимается. Порт… Это место он хорошо знал — заброшенные склады у старой пристани, куда давно никто не заходил. Он бросил взгляд на металлическую пластину. Символы на ней продолжали меняться, словно подстраиваясь под что-то невидимое. Взяв артефакт, он глубоко вздохнул и вышел в ночь. У пристани было пусто. Только шум волн разбавлял гнетущую тишину. Вдалеке мерцал слабый свет — кто-то ждал его. Олег сжал пластину в руке и шагнул вперед. — Ты все же пришел...

Олег глубоко вздохнул и шагнул в темный проход. Холодный воздух ударил ему в лицо, и откуда-то из глубины донесся гулкий звук, похожий на эхо чьих-то шагов. Старик остался снаружи, не заходя внутрь. — Что это за место? — спросил Олег, оборачиваясь. Старик посмотрел на него долгим взглядом. — То, что осталось от правды. Олег не стал расспрашивать. Он знал, что единственный способ получить ответы — идти дальше. Проход был узким, стены сырыми, будто здесь веками стояла влага. Пыльные ступени вели вниз...

Олег открыл старый чемодан, который пылился на чердаке его дома уже многие годы. Старинная мебель, пыль и паутина — всё это создавало ощущение, что время здесь остановилось. Чемодан был обвязан тугой веревкой, а на нем лежала пыль, словно он не был открыт целую вечность. Олег не знал, что внутри — ожидал увидеть старые фотографии или записки, но когда он открыл крышку, то не сразу понял, что держит в руках. На самом деле, это была книга. Книга в кожаном переплете, закопченная и пожелтевшая от времени...