Медленно, но верно

С первых минут жизни человеческое тело оказывается в океане ощущений. Свет, звук, запахи — всё это важно, но именно прикосновения становятся первыми «словами» нового мира. И главный переводчик этого языка — особый класс нервных волокон, так называемые C-волокна. Они не спешат, проводят сигнал медленно, но именно благодаря этому окрашивают каждое касание и каждую боль оттенком эмоции, превращая сухую физиологию в опыт. Первый вдох, первый крик — и сразу же первое прикосновение. Когда новорождённого кладут на грудь матери, активируются C-тактильные волокна...

Кожа — это не просто оболочка, отделяющая нас от внешнего мира. Это живой, чувствительный орган, огромный по площади и по значению. Именно в ней сосредоточено большинство сенсорных окончаний, и особая роль здесь принадлежит С-волокнам — тонким немиелинизированным проводникам, которые делают наше восприятие не только информативным, но и эмоциональным. Живая граница Кожа — это граница, но не пассивная. Через неё мы ощущаем и опасность, и ласку. Она предупреждает о боли, о том, что прикосновение горячего...

Когда мы думаем о боли, в воображении сразу вспыхивает острая, колющая вспышка — словно молния, мгновенно предупреждающая мозг: «Опасность!». Но есть и другой вид боли — вязкая, тянущая, будто тихий фон, который не даёт забыть о травме ни через минуту, ни через час. Эта боль медленная, она приходит позже, но задерживается надолго. Именно её переносят особые нервные проводники — С-волокна. Почему же природа сохранила в нас этот, казалось бы, «неудобный» механизм? Медленная боль как дар эволюции На первый взгляд, можно подумать, что медленные сигналы — ошибка организма...

Боль — одно из самых древних и универсальных ощущений, сопровождающих жизнь человека. Она может быть резкой и колющей, словно удар иглой, а может накатывать медленно, тяжелой ноющей волной, которая не отпускает и не дает отвлечься. Это ощущение нейрофизиологи называют «двойной болью», и каждый человек хотя бы раз в жизни сталкивался с ним — например, когда случайно дотронулся до горячего чайника или порезался бумагой. Сначала возникает мгновенный, острый укол. Это работа быстрых нервных проводников — Aδ-волокон...

Когда мы обжигаем руку о горячую чашку или чувствуем нежное прикосновение к коже, за этими мгновенными и протяжёнными ощущениями стоят разные «провода» внутри нашего тела. Нервная система человека устроена так, что она никогда не передаёт информацию одним и тем же способом. Среди множества нервных волокон особое место занимают C-волокна — тонкие нити, которые, словно древние посланники, медленно несут сигналы от тела к мозгу. Медленные проводники C-волокна отличаются от большинства нервных путей своей скоростью...