Огненные ведьмы

Над землёй кружил первый снег. Похолодало как-то вдруг, и сельчане спешно завершали переработку собранного урожая. У единственной на всю округу лавки третий день собиралась очередь: все квасили капусту, соль шла ходом. За ней, а ещё за новостями люди шли к Даху. "Князь Утар сам приедет за воинами! - громко объявил толстопузый владелец лавки Даха. Стоявшие рядом женщины зашушукались: такой чести их селению не оказывали никогда. Или же настолько давно, что уже никто об этом не помнит. "Да вы не радуйтесь, клуши: князь заберёт ваших сыновей, может, ещё и дочерей прихватит...

Лес сыпал изжелта-багряную листву, и та ложилась на землю пестрым драгоценным ковром. Золото и медь хрупали под ногами ходока. Русоволосый молодой мужчина брёл, внимательно оглядываясь: где-то тут он оставлял ловушки. Юноша был расстроен, он нёс домой пару пушных зверьков, хотя надеялся как минимум на пяток. "Ещё десяток. Успею ли за три дня?" - от этих мыслей на сердце становилось тяжело. Каждую осень он обменивал шкурки на монеты. Ему нужно было ровно 50 кусочков серебра, чтобы провести с семьёй ещё один спокойный год...

Самые сильные ведьмы получают свой дар по крови. Мало таких, и о роде-племени их говорят шёпотом, держась за обереги и осеняя себя охранительными знаками: вдруг что недоброе выйдет. Баяли старые люди, что ходили среди наших далеких предков огненные ведьмы. Были они настолько могущественными, что могли поменять местами небо и землю, дать жизнь камню и лишить дыхания любого, в чьей груди билось сердце. В седой древности зачал быть их род, и мало что о том сохранилось в человеческой памяти. Лишь в отголосках легенд слышатся слова о тех удивительных женщинах...