Питомец.

Дальнейшие события развивались стремительно. Автомобиль скорой помощи подоспел одновременно с нарядом милиции, поэтому сотрудники правоохранительных органов оказались в доме Валентины Петровны вместе с фельдшером. Бабушку решено было госпитализировать в срочном порядке, а дома оставить милицейскую засаду в случае если бандиты решат вернуться. Машу отправили к соседям, пока преступники не будут пойманы. Также был введен план «перехват», благодаря которому впоследствии бандиты и были пойманы в соседней области, но сотрудникам милиции все же пришлось пару дней сидеть в засаде в ожидании их визита...

Всю оставшуюся неделю баба Валя пыталась дозвониться до отца Машеньки, но тот как в воду канул. Трубку в общежитии, где теперь обитал отец девочки, обычно снимала вахтерша, которая убеждала Валентину Петровну, что мужчины попросту нет в комнате и, возможно, он сейчас на работе, но обещала передать, что та звонила. Вскоре выяснилось, что мужчина уехал в командировку и не сказал, когда вернется. Баба Валя насторожилась, что Олег ничего ей не сообщил и так внезапно пропал, но решила какое-то время выждать...

Василий стал довольно часто появляться у бабы Вали, починил разваливающийся от времени забор, помог перекрыть крышу на сарае, заменив прохудившийся рубероид и вызвался накосить на зиму целый стог для козы. Валентина Петровна сначала относилась к его помощи скептически, уверенная, что вскоре Василий вновь вернется к своей пагубной привычке, но тот наотрез отказался пить и теперь выглядел как обычный парень. Он стал следить за собой, устроился на работу и затеял в доме ремонт, где после смерти матери он теперь проживал...

После жутких событий прошло уже несколько дней, но баба Валя долго не могла найти в себе смелости, чтобы выйти за двор и прибрать остатки дров, боясь, что вскоре появиться разгневанный Василий, жаждущий мести за свое позорное бегство, и сотворит очередное злодейство, которое на этот раз может закончиться совсем иначе. Но тот будто в воду канул. Он не появлялся на улице ни в пьяном, ни в трезвом виде. Бабушка побаивалась выпускать Машу играть со сверстниками и девочка послушно просидела все эти дни дома в окружении кукол и кота Тома, ставшего настоящим героем после всех событий...

Баба Валя показывала водителю грузовика, куда лучше всего выгрузить дрова. Машина осторожно пятилась кузовом и вскоре замерла на месте. Дрова с грохотом вывалились у самой калитки, загораживая проход к дому. Валентине Петровне повезло отыскать уже напиленные дрова, иначе пришлось бы искать человека, который помог бы ей распилить необрезную доску, а сейчас, в горячий сезон работы, такого человека отыскать было непросто. Рачительный хозяин оказался сам занят заготовлением дров на зиму и не спешил бы помогать посторонним...

Вскоре заболел Макс. Пес целыми днями лежал в своей будке, едва высунув наружу нос. Он глядел из конуры грустными потухшими глазами и отказывался есть, изредка выбираясь из своей берлоги, чтобы попить воды, после чего вновь забирался внутрь, клал голову на сложенные перед собой лапы и дремал. Баба Валя оказалась не на шутку обеспокоена поведением собаки, которая служила верой и правдой почти пятнадцать лет. Она раздобыла для Макса косточку, но пес оказался к ней абсолютно равнодушен, и она так и осталась лежать в миске нетронутой...