Рассказы

Иногда герой — это не тот, кто убивает чудовищ. Это тот, кто сам становится чудовищем, чтобы сохранить то, что ему дорого. К пещере она пришла с копьём — тяжёлым, железным, сточенным временем. Древко потемнело от росы и дождя, покрылось тонкой плёнкой воды. Она ступала по камням, и каждый шаг отдавался эхом в каменной глотке ущелья. Воздух был густым — пах сырой глиной, хвоей и чем-то древним, от чего волосы вставали дыбом. Она остановилась у входа. Пещера дышала холодом, выдыхая запах земли и чего-то ещё — старого, звериного, смутно знакомого...

Спираль никогда не засыпала. Даже в третью стражу ночи её ярусы мерцали эфирными лампами, а по латунным мостам скользили дирижабельные тени. Кайрен Вейл любил этот свет. Он вырос в приюте, где зимой делили одно одеяло на троих, и твёрдо знал цену тёплому дому...

Серое небо давило на землю, как крышка на кастрюлю. Лиар шел по мертвой равнине третьи сутки, и пепел хрустел под его сапогами, словно кости. Он был единственным, кто ещё ходил по поверхности. Светлые...

В первую ночь после смерти отца, Элиан нашёл на стене, над своей кроватью надпись. Он точно знал, что её там не было. Чёрные буквы проступали прямо из камня: НЕ ГАСИ СВЕТ.

Под поверхностью планеты давно не было городов. Их место заняли тишина и вычислительные системы, пронизывавшие камень на многие километры. Иногда в глубине вспыхивали миллиарды огней — так медленно, что с поверхности это выглядело бы движением звёзд...