Вернулся — но уже поздно

Пять листов убористым шрифтом. Частный детектив работал на совесть — каждый день из жизни бывшего мужа за восемнадцать лет как на ладони. Марина сидела на кухне, листала страницы и думала: господи, зачем я это затеяла? Дети давно выросли, давно перестали верить в сказки про далекого папу. Катя прямо спросила недавно: "Мам, ты что, все еще его любишь?" А я и сама не знала, что ответить. Любила ли? Трудно сказать. Скорее, не могла отпустить. Восемнадцать лет носила в себе эту занозу — а что, если я...

Пять лет назад он назвал меня старой кухаркой и сказал, что принцессой мне уже не стать. А вчера вечером сидел в моём ресторане и пялился на меня, как школьник на первую любовь. Дмитрий пришёл в "Империю" слишком рано — опять ждал очередную подружку. Крутил головой по сторонам, прикидывал, наверное, во сколько ему обойдётся вечер в таком месте. Хотел произвести впечатление на новую пассию — это же так важно для мужчины его возраста. А я в это время стояла у стойки администратора и разбирала какую-то мелочь с персоналом...

Знаете, я всю жизнь считала, что судьба — это когда тебя ведут под руку к алтарю в белом платье. А оказалось, что иногда судьба — это грязный пёс, который бросается тебе в ноги возле подъезда. Но обо всём по порядку. Марину я знала ещё с института. Мы не дружили близко, но виделись на встречах выпускников. Тихая такая, незаметная. Замуж вышла рано, в двадцать два. Андрей тогда казался завидным женихом — красивый, с собственным делом, машина, планы на будущее. Мы все завидовали. Пятнадцать лет они прожили...

Слушайте, вчера встретила подругу в кафе, и она рассказала мне такую историю, что я до сих пор не могу успокоиться. Знаете, как иногда бывает — слушаешь чей-то рассказ и понимаешь, что это может случиться с каждым. И в то же время не веришь, что люди способны на такое. Её зовут Лена, мы учились вместе в институте. Тогда она встречалась с парнем — Максимом. Помню его хорошо: высокий, серьёзный, всегда с ежедневником в руках. Даже на студенческих вечеринках записывал во что-то. Мы над ним подшучивали, а Лена защищала: говорила, что он просто ответственный...

Анна до сих пор помнит вкус того остывшего чая. Сидела у кухонного окна, смотрела, как снег заметает дорожку к дому, и считала в уме. Двести рублей. Всего двести рублей не хватало на дрова. А в детской под ковриком лежали последние деньги, свёрнутые в трубочку. — Мамочка, а почему ты печенье не ешь? — тогда спросил Артём, внимательно разглядывая её. Пришлось соврать про диету. Нельзя же восьмилетнему ребёнку объяснить, что отец опять спустил семейную копилку на встречу с приятелями. Что денег в доме кот наплакал...

Знаете, иногда жизнь подбрасывает такие сюжеты, что никакому сценаристу не придумать. Вот история одной знакомой — назовём её Анной. Обычная женщина, мать двоих детей, жена... бывшая жена. А началось всё с того злополучного дня, когда она решила проверить лотерейный билет. Но обо всём по порядку. Представьте себе: стоишь в торговом центре, в руках мятый билетик, который купила неделю назад почти случайно. Денег — кот наплакал, до зарплаты ещё дни тянуться, а тут кассирша уговорила. — Возьмите, — говорит, — через неделю хотя бы вложенные сто рублей вернёте...