Читаем в гостях у Марьи

Татьяна стояла на просторной веранде своего загородного дома, обхватив себя руками. Вечер был удивительно тихим, словно природа затаила дыхание в ожидании чего-то важного. Последние лучи заката медленно растворялись в тёмно-синем небе, оставляя после себя лишь лёгкое золотистое сияние. Лёгкий ветерок колыхал занавески, принося с собой едва уловимый аромат приближающейся осени. Она всегда чувствовала приближение осени задолго до того, как первые листья начинали золотиться. Это было особое, почти мистическое чувство — будто воздух становился гуще, наполнялся новыми ароматами и звуками...

В глубине Сосновского лесопарка, там, где тропинки разбегаются в разные стороны, словно испуганные зайцы, стоял старый ларек. Когда-то он источал ароматы свежей шавермы, привлекая голодных студентов и усталых путников . Теперь же его выцветшая вывеска «Шаверма 24/7» казалась насмешкой над временем, а разбитые витрины смотрели на мир пустыми глазницами. Никто уже не помнил, когда ларек закрылся. Говорили, что его владелец, узбек по имени Рустам, внезапно исчез вместе со всем содержимым. Остались только...

В час пик на станцию метро «Площадь Восстания» прибыл старый состав. Вагоны были переполнены, но пятнадцатый, последний, почему-то оказался совершенно пустым. Люди, заметив это, переглядывались, но никто не решался войти. Стены вагона покрывала странная паутина трещин, а в воздухе витал едва уловимый запах лаванды – цветка, который давно не выращивали в городских садах. Только один человек, пожилой мужчина в чёрном пальто с медной пуговицей в виде компаса, спокойно вошёл в пустой вагон. Его седые волосы были аккуратно зачёсаны, а в руках он держал потертый кожаный портфель...

В одном уютном домике на окраине города жила добрая старушка Марфа Петровна со своим маленьким рыжим котом Пушком. Пушок был особенным котом – не только красивым, с блестящей рыжей шерстью и белыми носочками на лапках, но и очень умным и преданным. Он умел открывать двери лапкой, приносить тапочки и даже знал, где лежат хозяйские лекарства. Однажды утром Марфа Петровна почувствовала себя плохо. Она долго кашляла и не могла встать с постели. В её старых записях нашлась информация о редкой лекарственной траве, которая росла только на краю болотца в дальнем лесу...

В самом сердце дремучего леса, где вековые сосны сплетались ветвями, образуя живой свод, стоял древний дуб. Его корни уходили глубоко в землю, а в дупле скрывалась не просто избушка на курьих ножках, а целый лабиринт из тёмных коридоров и комнат, где обитала древняя ведьма – Баба Яга. Но не простая ведьма, а хранительница Зеркала Душ – артефакта, способного показывать не только истинную сущность человека, но и его самые потаённые страхи. Зеркало это было необычным – оно меняло свой облик каждую...

В предновогодний вечер старый мусорный бак на окраине города казался особенно одиноким. Внутри него, прижавшись к холодной металлической стенке, сидел плюшевый медведь. Он был очень одинокий и замерзший. Его некогда мягкая золотистая шёрстка потускнела от пыли и дождя, один глаз-пуговичка смотрел немного искоса, а на животе виднелась штопка – след детской любви и заботы. Всего неделю назад он был самым важным членом семьи, хранил секреты маленькой девочки по имени Соня и спал рядом с ней каждую ночь...