Объявление для Вероники

Начало: Зима пришла рано и властно, за одну ночь сковав реки и укутав тайгу в тяжелое, белоснежное одеяло. Дом Леонида и Вероники утонул в сугробах по самые окна, превратившись в уютную, дымящуюся крепость. После истории с Ваней что-то окончательно встало на свои места. Страх уступил место глубокой, молчаливой уверенности друг в друге. Однажды вечером, когда дети устроили «берлогу» из одеял в самой теплой части горницы, Леонид, чиня валенок у печи, негромко сказал: —Завтра в райцентр по делам. Машина будет...

Осень в тайге пришла неожиданно рано. Золотистая листва берез лишь на миг вспыхнула ярким пожаром, как тут же погасла под натиском затяжных холодных дождей. Дороги развезло, превратив в бурое месиво, а небо затянуло свинцовыми тучами, низко нависшими над макушками кедров. Именно в такую погоду Ваня, самый шустрый и любознательный из младших, не вернулся со школы. Фельдшерский пункт, магазин, дома друзей — все было проверено. Пусто. Тревога, поначалу слабая, как комар под пологом, к сумеркам превратилась в ледяной ужас, сжимающий горло...

Начало: Предыдущая глава: Тихая мелодия их жизни, найденная с таким трудом, не была разрушена. Она усложнилась, обрела новую, глубокую и горьковатую ноту. Письмо и рисунок от Полины не стали камнем на шее, а скорее фонарем, освещающим часть пути, которую Вероника старалась не замечать. Она написала ответ, длинное и подробное письмо, вложила в него засушенные цветы и кедровую веточку, и на душе стало светлее и тише. Как-то раз, в конце мая, когда тайга окончательно проснулась и зазеленела, а воздух гудел от мошкары, на станцию пришел грузовик...

Просто хочу сказать, что у тебя растет прекрасная дочь. Полине уже шестой год. Она... очень на тебя похожа. Особенно глазами. Начало: Прошла еще одна таежная зима, долгая и снежная, сковавшая реки и запорошившая тропы до самого апреля. Но в доме Леонида и Вероники было тепло — не только от жарко топящейся печи, но и от того неуловимого чувства общего дома, которое наконец-то поселилось в стенах. Вероника научилась печь те самые пироги, что любила Алёна. Девочка, хоть и не растаяла полностью, но уже не отдергивала руку, когда Вероника поправляла ей косу...

Тайга встретила её молчаливым, влажным дыханием. Пахло хвоей, прелыми листьями и дымом далёкого костра. Вероника стояла на покосившемся перрончике, вцепившись в ручку чемодана, и думала, что совершает или величайшую ошибку, или своё первое по-настоящему взрослое решение. Ещё вчера её жизнь была другой. После института, после того предательства Вадима, который не захотел признать свою дочь, после болезни и развода... Всё рухнуло. Пустота в доме и в душе гудела, как раскалённый котёл. И тогда её взгляд зацепился за рваный край газеты...