Змеи и рептилии

На горных тропах, где вечерами стекает в тишину ледяная влага, где мокрые камни блестят, как стеклянные черепки, и лес шепчет мхами, можно — если повезёт — заметить странное существо. Это саламандра. Не дракон, не миф. Но что-то от сказки в ней есть — особенно в огненной: черная, будто покрытая лаком, и расшитая ярко-желтыми пятнами, как ночное небо звёздами. В Испании встречаются особи с красными узорами, будто брызги крови на угольной коже. А у альпийской — всё скромнее: чистый, матовый, глубокий черный...

Комодский варан, или индонезийский дракон, — живое воплощение древнего мира, которое до сих пор царствует на нескольких островах Индонезии: Комодо, Ринче, Флоресе и Гили-Мотанге. Этот крупнейший современный ящер достигает длины 2,5 метров и веса 90 килограммов. На протяжении 1,5 миллионов лет он остаётся безраздельным хозяином своей территории, наводя ужас на местную фауну. Эти гигантские рептилии охотятся в одиночку, выбирая в качестве добычи оленей, диких свиней и даже буйволов, вес которых может достигать тонны...

Когда игуаны оказались на Галапагосских островах, этот суровый край не встретил их радушием. Каменистые земли с минимальными ресурсами заставили рептилий искать выход. Одни выбрали путь дайвинга, освоив морские просторы, и стали морскими игуанами. Другие же принялись сражаться за жизнь на суше, приспосабливаясь к поеданию кактусов. Так появились наземные игуаны — выносливые ящеры, способные выживать в условиях, где большинство животных давно бы сдались. Разделение двух видов произошло 8–10 миллионов лет назад, но родственные корни не исчезли...

Кошки породы сфинкс — настоящие аристократы среди домашних питомцев. Их необычная внешность и дружелюбный характер завоевали сердца любителей животных по всему миру. Но что делает этих кошек такими уникальными? Давайте разберёмся в их происхождении, особенностях и удивительном характере. История сфинксов началась относительно недавно. Первые упоминания о бесшёрстных кошках встречаются в различных уголках мира, включая Древний Египет, Мексику и даже Канаду. Однако современная порода появилась в 1966 году в Канаде, когда в одном из помётов обычной домашней кошки родился бесшёрстный котёнок...

Чёрная мамба — змея, которая могла бы возглавить список самых смертоносных созданий планеты, если бы он существовал. Этот «оливковый шланг смерти», как её иногда называют, сочетает в себе скорость, агрессию и смертельный яд, превращая любую встречу с ней в игру на выживание. Чёрная мамба — вторая по величине ядовитая змея на планете, уступающая лишь королевской кобре. Её длина достигает 2,5–3 метров, а вес редко превышает 1,5 кг. Но вопреки названию, чёрной она вовсе не кажется — её тело окрашено в оливковый или серо-коричневый цвет...

В жарких пустынях Австралии обитает хладнокровный убийца, чьего одного взгляда достаточно, чтобы пробудить первобытный страх. Тайпан Маккоя, известный как самая ядовитая сухопутная змея на планете, обладает токсичностью, перед которой меркнет даже интернет-троллинг. Этот рептилий маэстро смерти заслуживает отдельного внимания. Тайпан Маккоя — это не просто змея, а настоящая природная загадка. Достигая длины 2–2,5 метра, этот «чешуйчатый шланг» далеко не мелочь. Его окрас варьируется от песочного до тёмно-коричневого, что делает его практически невидимым на фоне австралийских песков...