Эдиакарский период - колыбель явной жизни.

По тонкой плёнке микробного мата, покрывающей дно мелководных морей, медленно ползают плоские овальные существа. У них нет ни глаз, ни челюстей, ни конечностей. Безмятежно переваливаясь с места на место эти загадочные существа всем своим телом поглощали и растворяли биомассу этой пленки. Данное семейство обладало чем-то вроде головного отдела, буквально без всего. У одних более ярко выраженный, у других менее. Но все-таки было. Этим выделялось все семейство цефалозой. И первыми рассмотрим подсемейство ёргиид — наиболее изученная группа организмов из этого семейства...

История самого обширного и уникального местонахождения отпечатков вендской фауны началась в 1972 году, когда студент-стажёр А. В. Степанов отыскал на Онежском полуострове в устье реки Сюзьма (Архангельская область) несколько отпечатков организмов и доставил находку в Геологический институт АН СССР. Сотрудник института профессор Б. М. Келлер осмотрел отпечатки и отметил их сходство с отпечатками докембрийской фауны из Намибии. Вскоре на берега Белого моря, к устью Сюзьмы, была отправлена экспедиция...

Снова обратимся к основным представителям эдиакарского бестиария. Первым на очереди — класс Dipleurozoa (Harrington & Moore, 1955), один из трёх классов вымершего типа Proarticulata (проартикуляты). Это были плоские мягкотелые существа, всё тело которых поперечно расчленено на так называемые изомеры — повторяющиеся гребневидные элементы, образующие характерный «стёганый» рисунок. Размеры варьировали от нескольких миллиметров до полутора метров в длину. На сегодняшний день в состав класса входит одно...

Наш мир по прежнему пуст. Лишь небольшие, подобные лишайнику, поросли вдоль береговых линий океанов, да ущелий и каньонов, прорезанных реками. Мелководные тёплые моря покрывают огромные площади древних континентов. Дно затянуто плотной слизистой плёнкой — цианобактериальными матами, в которых живут микроскопические фотосинтезирующие бактерии. И по этой плёнке медленно, беззвучно ползают существа, не похожие ни на что из ныне живущих: плоские, овальные, рифлёные, размером от миллиметра до полутора метров...

У нас снова пополняется бестиарий Эдиакария. На сей раз этот образец покажется знакомым всем кулинарам и огородникам. Но это не растение. История открытия инарии отчасти романтична — в науке тоже есть место красивым деталям. В 1987 году австралийский палеонтолог Джеймс Гелинг описал новый род вымерших организмов, которых позже отнесли к царству животных. Название «инария» звучит мелодично и ярко — и не случайно: оно дано в честь миссис Инары Гелинг, супруги учёного. Инарии были сидячими придонными существами...

В середине 1980‑х годов на берегу реки Онега в Архангельской области ленинградский геолог Вадим Геннадьевич Чистяков обнаружил необычные отпечатки в песчаниках. Породы здесь хрупкие — их постепенно разрушает речная вода, обнажая древние слои. Среди находок были как отдельные фрагменты, так и целые отпечатки. От самого тела организма не осталось ничего: оно полностью разрушилось. Сохранился лишь его «оттиск» — ослабленная зона в толще породы. Она держится до сих пор благодаря тонкому слою гидроокислов...