Метаболизм и еда: как работает тело

Каждое движение — от удержания телефона до спринта — итог одного и того же микроскопического трюка: белковые нити внутри мышечной клетки скользят друг относительно друга, как два ряда вёсел, вцепившихся друг в друга и подтягивающих лодку. Разобраться, как этот трюк работает и почему он у разных людей и разных мышц выглядит по-разному, — значит понять, откуда берётся сила, выносливость и усталость. Мышца, которую можно увидеть и пощупать, — это пучок мышечных волокон, каждое из которых на самом деле...

Коллагены — самое распространённое семейство белков в человеческом теле: по разным оценкам, на них приходится около четверти-трети общей массы всех белков организма, — и при этом один из самых активно эксплуатируемых терминов в индустрии красоты, где обещания «восполнить утраченный коллаген» украшают упаковки кремов, порошков и напитков на любой вкус и бюджет. Разрыв между тем, что наука действительно знает о коллагене, и тем, что обещает реклама, — хороший повод разобраться, что это за молекула,...

Печень редко вызывает столько же внимания и заботы, сколько сердце или мозг, но именно этот полуторакилограммовый орган выполняет для тела работу одновременно химической лаборатории, склада, электростанции и службы утилизации отходов. Через печень ежеминутно проходит около 1,5 литра крови, и практически всё, что попадает в организм с пищей, напитками и лекарствами, на определённом этапе оказывается на её «рабочем столе» — именно поэтому понимание того, как именно печень обезвреживает чужеродные вещества,...

При наличии воды и достаточных жировых запасов человеческое тело в исключительных случаях способно продержаться без единого приёма пищи несколько недель и даже дольше — и вовсе не потому, что клетки умеют работать без топлива, а потому, что организм располагает удивительно продуманной системой переключения между источниками энергии; впрочем, такое длительное голодание сопровождается потерей тканей и серьёзными рисками и не является безопасным экспериментом. Когда привычные запасы глюкозы истощаются,...

Каждый раз, когда на язык попадает кусочек еды, происходит на удивление сложная молекулярная детективная работа: множество вкусовых клеток и находящихся на них рецепторных белков одновременно реагируют на растворённые в слюне вещества и за доли секунды выносят вердикт — сладко, горько, солоно, кисло или это загадочный «пятый вкус», который сложился не в рамках одной научной традиции, но получил широкое признание после обнаружения специализированных механизмов его восприятия немногим больше века назад...

Щитовидная железа весит меньше 20 граммов и по форме напоминает бабочку, но именно она задаёт темп практически всем обменным процессам в организме — от скорости сердцебиения до того, насколько быстро сжигаются калории и насколько ясно работает мозг. Небольшой сбой в её работе способен незаметно изменить самочувствие человека настолько сильно, что он годами будет искать причину усталости или тревожности где угодно, кроме шеи. Щитовидная железа расположена в передней части шеи, обхватывая трахею чуть...