Последняя заправка - Рассказ из 4 глав

Они бежали не в сторону дороги, а вглубь чащи, туда, где лес был гуще и темнее. Идея Сергея была проста и безумна: если Странник контролирует дорогу и ненавидит воду, то их единственный шанс – идти там, где нет ни того, ни другого. Надеясь, что рано или поздно они выйдут к другой деревне, к людям, к сотовой вышке. Но тайга не прощает беспечности. Через несколько часов беспорядочного движения, когда первые лучи рассвета начали пробиваться сквозь густой полог хвои, они поняли, что заблудились окончательно...

Машина дёргалась, двигатель чихал, пытаясь вытянуть из пробитого бака последние капли топлива. Сергей давил на газ, но машина теряла скорость с каждым метром. Лес по сторонам дороги сгущался, превращаясь в непроглядную чёрную стену. – Он нас догонит – голос Леры звучал плоским, лишённым эмоций тоном. Она пристально смотрела в зеркало заднего вида, где неотступно висели два светящихся глаза фар "Нивы". – Пешком – резко сказал Никита. – Сейчас же. Пока он не подъехал вплотную. Сергей резко вывернул руль, съехав на обочину...

Сергей отпрянул от двери, наткнувшись на прилавок. На пол с грохотом упала кружка, чай растекался по грязному линолеуму тёмной лужей. – Что там? – прошептала Лера, её лицо стало пепельно-бледным. – Кто-то смотрит – с трудом выдавил Сергей. Его сердце колотилось так громко, что, казалось, эхо разносилось по всей заправке. Шаги за дверью снова зазвучали, но теперь они удалялись. Тяжёлый, волочащий звук, будто кто-то тащил что-то по асфальту. Затем послышался лязг металла – звук, похожий на отодвигаемый тяжёлый болт...

Индикатор бензобака мигал красным предупреждением уже двадцать километров. Сергей сжал руль так, что костяшки пальцев побелели. За окном мелькал бесконечный ночной лес Новосибирской области, черный и бездонный, словно вырезанный из бархата. Фары выхватывали из темноты лишь узкую полосу асфальта, разбитого зимними морозами. – Ты уверен, что мы не проехали поворот на трассу? – спросила Лера с заднего сиденья. Её голос, обычно звонкий и уверенный, сейчас звучал приглушенно, почти шёпотом. – Никаких поворотов не было – сквозь зубы процедил Сергей...