Не ходите, девоньки, на болото...

ДЕЙСТВИЕ 8. КИРИЛЛ ОБРЯД - Как я смогу помочь? – история – проникновенная, страшная, отчаянная, необыкновенная – меня впечатлила и заставила поверить её рассказчице. Я даже подумал мельком – а смог бы сам почти полтора века прожить на болоте без права его покинуть? - Игорь ведает, как провести обряд, - сразу же ответила Аглая. - А откуда Игорьку-то известно об этом? – удивился я. – Он же не такой, как ты? - 50 лет назад на краю болота доживала свой век одна старая женщина – ведьма. Я долгое время общалась с ней и она как-то обмолвилась, что в её родовой книге имеется обряд разъупокоения...

Родилась я в 1875 году от Р.Х., в деревне Топи, в Томской губернии, в семье бедного купца Тополева Алексея Харитоновича и его супруженницы Аксиньи Христофоровны. Батюшка мой занимался добычей в болотах торфа и продажей его. Мы с младшенькой Фенечкой особо ни в чём не нуждались, что просили, то нам и дарилось. Родители в нас души не чаяли. Поэтому с сестрицей считали, что у батеньки дела на его поприще идут в гору. Как потом выяснилось – мы шибко с Феней ошибались. В детстве я весьма любила наш яблоневый сад – самый большой на деревне...

Мягко говоря, я был поражён и подавлен произошедшей с домиком трансформацией. Если снаружи – мелкая хатёнка, примерно, 3 на 3, то внутри – довольно просторная однокомнатная изба, чистая, аккуратная и без излишеств, по старинке. Стены свежебелены, два маленьких оконца на деревянных рамах. Как заходишь, сразу справа, настоящая русская печь с заваленкой и застенком – для домового, что ли? От неё шло ровное сухое тепло. По правде говоря, всю жизнь прожил в деревне, но ни разу и ни у кого не встречал подобный раритет...

Этот вопрос прозвучал, как гром средь ясного неба. Игорь? Недолго думая, тот подал мне кончик кедровой лапы, очищенной от веточек и хвои. Я ухватился за него, как за соломинку утопающий. - Держись очень крепко! - предупредил меня Игорь. Не смотря на слабость в пальцах и боль от сучков на лапе, сжал их крепче. Уж чего-чего, а силушкой наш Игорёня не обделён, матушка-природа наградила его щедро, от души. Мне показалось, что он выдрал моё тело из жадных чавкающих объятий губительной трясины без особых усилий...

Дойдя до первого, условно надёжного, островка с чахлыми ёлочками да берёзками - мокрый от пота и грязный от чавкающей под ногами жижи - я остановился, тяжело дыша. Попробуй-ка выдергивать каждый шаг из невыпускающей тебя из своих крепких объятий грязи. Дыхание тяжёлое, сиплое - и это только метров 150 пройденного этапа! А что будет дальше? Элементарно - или утянет трясина, или выдохнуть до полной апатии ко всему происходящему, включая свою жизнь. Глянув ещё раз на далёкого стража - вдали уже...

Мне было страшно до коликов и в душе поселилось такое мерзкое чувство, как отчаяние. Как-то обойти дитё леса незаметно невозможно. Оно сидит на единственном возможном выходе с топей и бдит. На кой я ему сдался? И не нападает, и не выпускает в деревню - уже пробовал, зверь сразу встаёт в позу и скалит пасть. На ногах - спортивные кеды вместо соответствующих местности сапог. Что делать? Я с тоской воззрился на бескрайние болота и стало ещё тоскливее: тёмная вода, очки, рогоз, осока, островки с чахлыми ёлочками да сосенками, изредка осинками, отвратительные кровососущие насекомые...