Фантастика

Звук будильника гуляет между висков и рвёт голову на части. Уже семь тридцать две. Поздно. Следовало проснуться раньше. Анри будет злиться. Снова. Бегу к нему, обнимаю и прошу прощения за опоздание. В ответ лишь сухое «не страшно». Он не в духе. Про человека сказали бы «не выспался, с кем не бывает», только вот Анри не спит. Никогда. Андроидам не нужны сон, еда и прочие человеческие слабости. Они совершенны. Они лучше, чем мы и достойнее любого из моих знакомых. Анри велел оставаться дома. На улицу теперь опасно выходить...

Капли воды лениво скатывались по запотевшему стакану. Я рассеянно перемешивал коктейль, гоняя по кругу подтаявшие кубики льда. Со стороны, вероятно, я вполне мог сойти за скучающего влюблённого, поджидающего опаздывающую пассию. Официантка уже трижды пыталась выяснить, подойдёт ли ко мне кто-то, и не желаю ли я десерт, но жара совершенно не располагала к сладкому. Я продолжал мучить свой коктейль и время от времени пролистывать ленту новостей в лежащем на столе телефоне. Но это всего лишь видимость...

Эльза попала в Отдел совершенно случайно. Просто откликнулась на вакансию «Архивариус». Работу обещали непыльную, зарплату хорошую. Сиди себе, перекладывай бумажки с девяти до шести, да ещё и деньги за это получай. Девушка уже представляла, как раздаст все долги и начнет помогать маме-пенсионерке.    Её приняли на удивление легко, даже не посмотрели на образование. Если бы Эльза тогда, полгода назад, знала на что подписывается, то ни за что не пошла бы на собеседование. Да что там на собеседование, даже отклик бы не оставила...

У Ларри Гатто было пять правил, которые очень сильно помогали в жизни. Первое: никогда не спать с гостями. Второе: не приводить в дом женщин. Третье: не путаться с бывшими. Четвёртое: разделять личную жизнь и работу. И наконец, пятое: никогда (никогда!) не готовить омлет с помидорами и грибами. «И что я делаю?» — размышлял он, стоя на собственной кухне в одном фартуке на голое тело и переворачивая на сковороде шампиньоны и резаные томаты из банки. Залив их яичной смесью, он с видом человека, окончательно...

— Евгений Михайлович, я тебе в последний раз говорю: завязывай со своими исследованиями. Наш НИИ будет финансировать только успешные проекты. И точка!  — Но...  — Время такое. Сам понимаешь.    Время было действительно такое – «коммерческое». Руководство НИИ не могло позволить себе заниматься чистой наукой.  — Ты со своей газонокосилкой на уране уже десять лет возишься, — стукнул кулаком по столу толстяк в белом халате.  — Виктор Степанович, вы не понимаете! Коммерчески успешные проекты приносят лишь кратковременную пользу...

Сержант Мейсон аккуратно перебирал пыльные страницы архивных документов. Он сидел четвёртый час в большом тёмном хранилище, где источниками света были электрические лампы, источавшие белый свет, которого едва хватало, чтобы разглядеть строчки текстов. Мейсон знал, что из Архива нельзя выносить документы. Мейсон прекрасно понимал, какое наказание последует за этим. Поэтому мужчина старательно выводил буквы в истрепавшем блокноте. Сержант переписывал дневник капитана Райли, того самого, которого нашли в туннеле метро, где он погиб от обезвоживания по вине подонка Мауса...