Тайна темного леса

Глава 9 Предыдущая глава И тут произошло нечто неожиданное. Говард Келли выронил меч, опрокинулся навзничь и схватился за голову. Все вокруг попадали на землю. У Берроуза заложило уши. Взлетела стая ворон, с деревьев посыпались сухие сучья, лес глухо зашумел. Почти у всех текла кровь из ушей. На ногах устояла только Лили. Это ее визг сводил всех с ума. В этом отчаянном крике маленькой девочки были все боль и негодование, которые она накопила за долгие годы молчания. Казалось, тысячи злых духов преисподней собрались вместе, чтобы присоединиться к ее визгу. Лили замолчала только тогда, когда поняла, что опасность для ее папы миновала...

Глава 8 Предыдущая глава Взгляд Говарда упал на маленькую Лили. Девочка бесстрашно смотрела на него. Он вспомнил, как она поманила его через окно, когда он входил в дом Берроузов. Ее красивые и в то же время пугающие глаза поражали его. Он явственно ощущал какую–то связь межу ней и Злом, притаившимся в лесу. «Из таких маленьких странных существ вырастают большие чудища», – думал он, глядя на нее. Говард Келли сидел на коне в позе победителя. Снисходительно улыбнувшись, он обратился к Бенедикту: – Посмотри, до чего ты довел свою семью. Тот обернулся и взглянул на жену, как бы призывая ее не показывать слабость, подпитывая этим силы врага...

Глава 7 Предыдущая глава Маленькая Лили спокойно топала своими ножками за отцом. Они шли все глубже в чащу леса, все дальше от дома. Анна Берроуз, жена Бенедикта, физически и морально тяжелее всех переносила происходящее. К ее огромному страху за семью и физическому истощению добавлялся еще один факт, трагичный и одновременно счастливый. Когда они сели отдышаться, она сказала мужу: – Я беременна… Бенедикт поднес руку к ее губам. Рука его, такая могучая и мозолистая, по какому–то волшебству становилась нежной, когда он дотрагивался до жены. Затем он прильнул губами к ее щеке, по которой текли слезы, и прошептал на ухо: – Я счастлив услышать эту новость, именно здесь и сейчас...

Глава 6 Предыдущая глава С минуту Говард стоял, сжимая в руке меч, и смотрел то на ручку двери, то на окно, в котором маленькой Лили уже не было. – Бенедикт! – Вдруг крикнул он. – Я даю тебе шанс. Я знаю, что в твоем доме жена и маленькая дочка. Выходи со своими сыновьями. Мы сразимся друг с другом в равном количестве, как мужчины. Другие будут стоять в стороне. Мы не пощадим вас, но оставим в живых мать и девочку. Считай это сиротской солидарностью. Решайся! Говард не лукавил. Он бы честно исполнил обещанное. Но Бенедикт не вышел. Дом приглашал гостей внутрь, как бы говоря им: «Раз уж вы здесь, то проходите...

Глава 5 Предыдущая глава Ненависть – это мертвец, который порой выходит из могилы. Бенедикт Берроуз много лет нес в себе груз ненависти и обиды. Он прятал ее под отвагой и похоронил под семейной жизнью. Но эти пагубные для человеческой души чувства не любят, когда их игнорируют. Когда погибший Билли прискакал из города, чтобы уговорить его продать дом, Бенедикт знал – война началась. Он не думал о том, что увидел в лесу за мгновение перед убийством. Мистер Берроуз вошел в свой дом и закрыл перед нами дверь. Мы не узнаем о том, что произошло за ней, пока враги в нее не постучат. Да, бывает и так – герои истории выдвигают свои права рассказчику, и он вынужден соглашаться из уважения к ним...

Глава 4 Предыдущая глава Говард Келли никогда не считал себя хорошим человеком. Но, если бы его назвали отличным дельцом и умелым воином, он бы не стал спорить. Будучи сиротой с малых лет и живя в нищете, он сумел накопить себе немалое состояние. В детстве он был очень слаб, но довел свое умение сражаться до совершенства. Даже тогда, когда у него было несколько десятков умелых воинов в подчинении, он по праву считался лучшим из них. Его называли неуязвимым. Ни разу за все свои многочисленные сражения, будь это крупные битвы или дуэли, он не проиграл и даже не был ранен. Женщины любили Говарда....