Топь

Серго Кромыч хмуро смотрел на приближающегося сержанта. - Как это произошло? - спросил взволнованный Виктор. - Дружинников и старосту закололи мечами на дороге. Следов борьбы мы не заметили. Похоже, что наши не ожидали угрозы, даже оружие взвести не успели. Это люди князя, а значит - это война! - тихо прошептал воевода. Виктор заходил по комнате. Чуйка его не обманула. Он предвидел это. Знал, что ничего хорошего из поездки старосты не выйдет. - Гонец привёз дурную весть. Тела обнаружили жители из соседней деревни, отправили к нам гонца...

Первую часть романа "Топь.Странник" я писал три года с перерывами. Тогда, в январе 2022-го, возникла идея рассказа о попаданце в иной мир. Нашлось и название для него - Подболотье. Для меня в то время было сложно писать длинные тексты. Читатели рассказов не раз выражали недовольство скомканным нераскрытым сюжетом. И я решил рискнуть, сделать то, что ещё никогда не делал. Написать длинный текст с множеством сюжетных линий. "Топь" тяжело шла, сюжет вяло разворачивался. Написание романа прервала моя мобилизация в сентябре 2022-го...

Варя с бабушкой вовсю готовились к свадьбе. Неравнодушные сельчане, зная о скором приближении праздника, освободили девушку от части работы. Вместе со всеми она разделывала и солила рыбу, а после обеда отправлялась готовить специальный праздничный балык с травами и пряностями. По вечерам ещё и шила свадебный наряд. *** Фёкла Доримедонтовна по-прежнему варила, парила, жарила для рыбаков, работниц по засолке, а заодно и для Виктора. Дел в посёлке было ещё очень много: зима наступала на пятки. Но люди видели, что вытянут год нынешний, что голодными не останутся...

Макар узнал о поражении отряда наёмников от самого Педро Весельчака. Они встретились в таверне в Луре поздним вечером. К купцу подошёл странник в балахоне, скрывавшем добрую часть лица. -Зачем ты пришёл сюда, – зашипел на наёмника купец. – Чем хвалиться собрался, а? Где обещанная победа, где головы главарей?Весь Лур только и трезвонит о твоём провале. О том, что рыбаки разбили банду разбойников, которая собиралась захватить посёлок. -У них стрелки с автоматами, почему ты нас не предупредил, они почти полностью уничтожили наш отряд? – надвинулся на купца Педро...

Они шли по перелеску, то и дело останавливаясь. Пожилой беглец часто переводил дух, присев на какую-нибудь корягу. - Дядя Олег, а что мы будем делать, когда придём в Рыбачьи болота? - интересовался у старика Рос. Но старику было не до размышлений о будущем. Собственно, поэтому от них и отвернулись остальные из группы. Поначалу старика благодарили за организацию побега, за подкуп стражника, шли рядом, поддерживали. Но затем, всё дальше и дальше отдаляясь от Холенгума, каждый норовил отделиться и уйти своей дорогой...

Педро Весельчак со своей группой наёмников выступил затемно. Он планировал ворваться в посёлок на рассвете, пока все спали. Разведка должна будет скрытно вырeзать охрану ворот, а если тихо не получится, то в дело вступят пушкари. Они проделают проход несколькими выстрелами, после чего воины ворвутся за стены и начнут зачистку. Свой разбойничий набег Педро распланировал поминутно. Ясно было, что надолго задерживаться в посёлке чревато последствиями. Всё же у князя была дружина, и если хотя бы одному сельчанину удастся бежать и разболтать о набеге, дело за подмогой не станет...