Топь

- Мы полностью контролируем город, - начал с доклада воевода. - Гарнизон сложил оружие. Пока мы держим воинов под охраной. Потери в основном санитарные. Несколько легкораненых. Захватили княжеский арсенал: бочки с порохом, кремниевые ружья, однозарядные пистолеты...

Виктор, Олег, князь Морос в сухих штанах и несколько воинов меж тем подошли к казарме, где до сих пор не стихала перестрелка. - Вы не понимаете, что наделали, Харул вернется и сотрёт вас в порошок, - шипел князь. - Конечно-конечно, - улыбнулся Виктор. - Иди ка ты, князь, скажи, чтобы солдаты в казарме сложили оружие. Да без шуток, а то мигом тебе чего-нибудь лишнего отхвачу. При этих словах Виктор погладил ножны трофейного кинжала, которым разжился в последнем бою. Процессия шла по слабоосвещенным лурским улицам...

Виктор задумал немыслимое. Но, как сам он уже не раз убеждался, именно такие смелые решения часто оказываются лучшими. Он как неформальный глава целой рыбачьей общины нёс ответственность за судьбы сотен людей. За сам посёлок он особо не переживал. Случись чего, в округе можно было напилить много леса и восстановить порушенное. Деревянные домики - по сути расходник. Это не ипотечная квартира в Москве. За лето неспешно вполне возможно построить новый: от фундамента до печной трубы. А вот вернуть жителей в случае, если лурские головорезы решат устроить геноцид, не выйдет...

Серго Кромыч тревожно вслушивался в звуки боя. Впереди активно стреляли из винтовок, карабинов. Им огрызались короткими автоматными и изредка пулеметными очередями. Боевые пятерки… Да, тяжело им сейчас. Сомнение то и дело брало воеводу. Вот он послушался Виктора и остался в стороне от боя. А ведь как сложно стоять здесь и ничем, абсолютно ничем не помочь. Но все же умом понимал замысел сержанта. Им нужно было продержаться до темноты. А там численное превосходство противника перестанет быть главным козырем...

Варя была раздавлена горем. Попасть в руки негодяев в такой неподходящий момент.  - Что же теперь будет?! - спрашивала себя девушка. - Они наверняка решат шантажировать Витю. И использовать для этого меня. И ему придётся выбирать... О, как тяжко было об этом думать!  Нет, уж лучше гибель, чем помочь врагу одержать верх. Достаточно лишь попытаться сбежать, а уж они выстрелят. Или попытаться дотянуться до чулка на левой ноге. Там был спрятан небольшой кинжал.  Но пока удачного случая не было. Руки девушке связали верёвкой, обратный конец которой держал всадник на лошади...

Виктор лежал в засаде, выжидая удобного момента. - Нужно пропустить разведку и дождаться, пока подъедет пулемётный расчёт, - думал он. - Даже пушки наносят меньше вреда, чем эта машина. Да, артиллерия у них работает разве только прямой наводкой. Навесом стреляют так себе. И что интересно, в последние минуты гранат летело всё меньше. Видимо, запас истощался. Конечно, он мог быть и не прав, но всё же такая надежда имелась. Сержант лежал во впадине. Подмерзшая почва и морозный воздух неприятно холодили тело...