Нидерланды в Новое Время

В 1568 году Семнадцать провинций на берегу Северного моря, принадлежавшие Испании, восстали против власти династии Габсбургов на почве религиозных конфликтов - в Нижних Землях (будущие Нидерланды) распространялся кальвинизм (один из видов протестантизма), в то время как Испания была оплотом католичества и Контрреформации. В 1581 году была образована Республика Соединенных Провинций, при этом в стране была сохранена должность штатгальтера (королевского наместника), который руководил вооруженными силами государства и был его фактическим главой...

Где еще в мире можно наслаждаться всеми удобствами жизни и всеми интересными вещами? В какой еще стране есть такая совершенная свобода? - так в 1631 году описал Нидерланды французский философ и математик Рене Декарт. После Реформации в XVI веке в Голландии победил протестантизм, идеи которого призывали к трудолюбию, честности и скромности. Страна стала центром развития ремесел, торговли и искусств. Протестантские традиции считали скромность важной добродетелью - поэтому яркие наряды и показная роскошь, как в Испании или во Франции, могли испортить имидж и даже погубить репутацию...