"ДОРОГА ДОМОЙ"

...Оказавшись в ловушке собственной недальновидности, Горг заверещал и задёргался, пытаясь освободиться от нежданных пут. Но это было тщетно! Мешок ему тут же надёрнули вниз до пояса и крепко обмотали верёвками тело и ноги. Оборотни-телохранители, едва выскочив за Горгом на крыльцо, были сразу заколоты кметами... В поисках Людмилы Радослав со товарищи обыскали терем колдуна снизу доверху, но травницы нигде не было. Связанный Горг, лёжа на широких сосновых плахах крыльца, завывал и извивался, червю подобно...

... Общим уровнем боевой подготовки кметов Радослав остался доволен: шустрые, двигаются хорошо! Хоть он в минуту всех раскидал, но ведь опыт - дело наживное. Было бы желание! Луком, копьём владеют сносно, мечом похуже. Поучил их вечерок, показал как рубить, как колоть, чтобы самим зря не подставляться. Схватывают налету! "Добры вои будут в княжьей дружине!" - подумал Радослав, а из-за плеча будто кто-то прошептал ему на ухо: "Да, если выживут..." Шёпот был настолько явственным, что дружинник резко повернулся, выхватывая меч...

...Искать Людмилу было решено с рассветом. А Радослав, придя домой, взял котёл, треногу и один из мешочков волхва. Он зачерпнул воды в ручье и пошёл в лес, на место, где ребятишки нашли платок и лукошко травницы. Быстренько развёл огонь на полянке, подвесил котёл, и когда водица закипела, он бросил в неё щепотку порошка из мешочка, произнеся нужные слова. Вода посветлела, и он увидал залитую дневным солнцем поляну и девушку, собиравшую травы. Изящная, гибкая фигурка и длинные, распущенные по плечам...

...Радослав с родителями за разговорами засиделись до первых петухов. Матушка Любава не знала, куда сыночка лучше усадить, да какой ему кусочек повкуснее положить! А всегда суровый батюшка Всемысл весь вечер не мог сдержать радостной улыбки. Особенно после того, как передал ему Радослав поклон князя Мстислава с благодарностью за воспитание доброго воина для его княжьей дружины. Старик растрогался едва не до слезы!.. Всемысл поведал о страшных событиях почти годичной давности, о набеге князя Святополка: -Вот, сыне, было нас две деревни, ты помнишь...

...Короткая и светлая майская ночь стремительно закончилась. Радослав к тому времени объехал болото. Лес тоже отступил, открывая за короткой берёзовой опушкой огромное поле. Дорога спускалась к речке, чьё русло, полное хрустально-чистой воды и берега с густыми медвяными травами ещё не отпустили последний поцелуй лёгкого утреннего тумана... -Привал, Каур! - скомандовал дружинник, и пустил коня на выпас, освободив его от седла и сбруи. Солнышко поднималось всё выше, нагревая землю и воздух. Радослав перекусил вяленым мясом и сухарями, и прилёг в тени ивового куста...

... Вскоре деревья поредели, и Радослав увидел маленькую избушку, приветно светящую оконцем в сгущающиеся сумерки. Неожиданно конь всхрапнул и остановился, топчась на месте. -Каур, чего испугался-то? Вот и ночлег нам будет! А завтра с зарёю снова в путь отправимся - ласково потрепал его гриву дружинник. Но верный конь заупрямился, и подходить к домику не хотел. Радослав спешился, взял Каура под уздцы и повёл к избушке. Конь с явной неохотой подчинился... Подойдя поближе, сын боярский увидел коновязь,...