Питомцы

Лика всегда считала свою кошку Миру просто необычайно умным животным. Рыжая, с глазами цвета жидкого золота и бархатистым мурлыканьем, которое лечило любую тревогу. Они жили в старом доме с тонкими стенами, где каждый скрип лестницы или половицы был знаком. Сверху жил сосед, Марк, тихий и неприметный программист, который всегда казался обычным замкнутым человеком. Пока не случилось то, что заставило Лику изменить мнение об этом человеке... Она была современной девушкой, считала себя приверженцем научного подхода и критического мышления...

— Какая же ты невыносимая и нuкчемнaя, тьфу! Глаза бы мои тебя не видели! Лиза, девушка 17 лет отроду, лишь сильнее вжала голову в плечи, услышав злые слова мачехи, выходящей из избы. Стоило двери хлопнуть, как девушке стало даже дышать свободнее. Она вздохнула полной грудью и посмотрела в замерзшее окно. Сугробы, словно белые волки, подбирались к самым окнам избы, а ветер выл в печной трубе, будто оплакивал чью-то потерянную душу. Лиза, прижавшись спиной к раскалённой кирпичной кладке печи, дрожала...

Наши питомцы зачастую видят мир иначе, чем мы. Мы, люди, считая себя вершиной эволюции и царем всего и вся, даже не можем представить, что роль наша в этом мире куда скромнее, чем у той же маленькой кошки... В маленьком доме на окраине милого частного сектора небольшого городка, где ветер всегда свистел в кронах высоких деревьев, а сами деревья напоминали костлявые пальцы, тянущиеся к небу, жила обычная семья: Мария, её муж Алексей и их маленькая дочь Катя. А ещё была кошка. Самая обыкновенная, на первый взгляд, чёрная кошка с гипнотизирующим взглядом немигающих глаз по имени Ночка...

Мама Артема мотнула головой, не в силах поверить увиденному. Спустя мгновение стена за её спиной была пуста – тень исчезла. Только холодный сквозняк шевельнул занавески, будто кто-то невидимый проскользнул мимо. — Никого нет, малыш, — прошептала мама, гладя Артёма по голове. — Тебе просто приснилось. И теперь он не оставит их в покое. Малыш, несмотря на свой возраст, прекрасно понимал, что его семья теперь во власти Бяки. Следующей ночью Артём проснулся от тихого шороха и веселого хихиканья. — Артёмочка, вкусняшка моя, — прошептал знакомый голос...

— Этот проклятый кот опять приперся! — закричала Марина, вжимаясь в стену. Её пальцы судорожно сжали край шерстяного пледа, который она накинула на плечи. Глаза, широко раскрытые от ужаса, не отрывались от окна, слегка покрытого морозными узорами. За стеклом, в кромешной ночной темноте, горели два бледно-зелёных огонька. Они не мигали, не двигались, просто смотрели на неё. Смотрели так, будто знали всё, что женщина пыталась скрыть даже от самой себя. — Кто? — спросонья пробормотал её муж Андрей, переворачиваясь на кровати и едва открывая заспанные глаза...

— Ты слышала? Опять пропали коты! — с тревогой произнесла Екатерина, глядя в окно на серое небо. Ветер завывал, как будто предвещая беду. В деревне, где она жила, слухи разлетались быстрее, чем ветер. Да, как и в любой древне. Каждый раз, когда исчезал очередной питомец, все указывали на одного и того же человека — старую ведьму, что жила на краю леса. Только вот сделать с этим ничего не могли. Мешало наличие участкового и банальный страх перед ведьмой. Её пушистый кот Мурзик был не просто питомцем, а настоящим другом...