Одинокое сердце черного стража

Судорожно соображая, что же делать, Курх обежал глазами равнодушный строй оживших трупов, и среди мертвых он заметил Руслану. Она единственная смотрела на него с тревогой, и когда поймала его взгляд, поднесла палец к своим губам, как бы призывая к молчанию. Капитан встряхнулся, у него в сердце зародилась надежда. Стараясь говорить негромко, он обратился к своим подчиненным: – Друзья, мы много раз побеждали в самых отчаянных битвах, никогда не отступали перед лицом самых ужасных противников, но вы видите, что ситуация, в которой мы оказались, требует неординарных решений...

Все те, кого они сегодня убили, стояли с косами, светящимися в темноте зловещим желтым светом, и равнодушно взирали в чернеющую даль. – Что это все значит, капитан? – прошептал стоящий рядом с Курхом страж. – Что будем делать, капитан? – в унисон ему спросил Дроуг. – Мы же их уже один раз убили. Может быть, попробуем ещё раз! – воскликнул новобранец. Было видно, что ему страшно. Руки парня тряслись, глаза горели влажным блеском. – Мы должны их убить! – подбадривал товарища подошедший молодой воин...

Когда девушка безжизненной куклой обмякла в его руках, он закрыл ее веки и опустил на пол. Руки капитана дрожали, и он спрятал их за спину. На подчиненного смотрели привычно хмурые глаза мудрого опытного воина. – Все в порядке, капитан? – спросил Курха его правая рука Дроуг. – Да. Доложи обстановку. Дроуг тут же вытянулся в струнку и, чеканя каждое слово, сообщил: – Деревня полностью зачищена. Среди наших без жертв. – Хорошо, – удовлетворенно кивнул капитан. И это была наивысшая похвала, которой он мог удостоить своих стражей...

Она совсем не изменилась за те тридцать лет, что они не виделись. Ей всё так было около семнадцати лет, ее хрупкая фигура все так же притягивала взгляд, вызывая желание защитить. Как будто не было бесконечной череды тяжелых изматывающих лет, за которые Курх поседел, его лицо покрылось сеточкой морщин, только тело стала крепче да мускулатура рельефней, ведь за годы службы он не только много тренировался, но и сражался, наказывал, подавлял восстания, раскрывал заговоры, уничтожал противников царя. Вот уже тридцать лет он был его верным умным псом, благодаря чему и дослужился до капитана...

Руслана задумалась лишь на миг и медленно помотала головой. – Нет, мы слишком разные. Мне пора, – прошептала девушка. – Постой, – остановил её парень и неожиданно, решившись, прижался своими губами к её губам. Они оказались такими же холодными, как и руки, но мягкими. Руслана не оттолкнула его, но и не ответила, позволив парню попробовать на вкус ее поцелуй, он был сладкий с ноткой горечи, как чай с лимоном и мёдом. Парень несмело обвел языком ровный ряд ее белых зубов, но когда попытался проникнуть глубже, она отстранилась, посмотрела на него удивлённо и убежала прочь...

Солнце коснулось нижним краем горизонта. Это был сигнал к началу атаки. Капитан Курх ещё раз осмотрел местность и рассредоточенных среди подлеска воинов. В деревне было тихо, как будто все уже легли спать. Хотя обычно в деревнях под вечер буянили пьяные мужики, кричали дети, переговаривались бабы. Но не в Зомии. Это маленькое закрытое королевство и его жители всегда отличались от людей царства Горха. Когда царь Храф V объявил, что собирается напасть на Зомию, капитану сразу эта идея не понравилась...