Подсмотрено с нижней полки поезда

Алла Евгеньевна ехала в купе уже больше часа, и пока что никто к ней не подсел. Она придирчиво осмотрела своё отражение в зеркале. Волосы уложены безупречно, седые пряди искусно закрашены. Стальной атласный костюм сидел идеально, подчёркивая всё ещё стройную для пятидесятисемилетней женщины фигуру. Костюм от известного бренда обошёлся ей в половину месячной зарплаты, но оно того стоило. На конференции в Москве будут все светила её научной области, и она должна выглядеть соответствующе. Поезд тронулся ровно в 6:05 утра...

Августовское солнце нещадно палило, пока пассажиры прогуливались по перрону в ожидании отправления. Елена Павловна стояла у окна своего купе, наблюдая за суетой на платформе. В свои шестьдесят лет она ценила комфорт и спокойствие в поездках. Нижняя полка, отсутствие шума и, что особенно важно, никаких животных рядом — её сын специально проследил за этим, покупая билет. — Отправление через пять минут! — донеслось со стороны перрона. Елена Павловна уже успела обжиться в купе — аккуратно разложила вещи, подготовила чай и бутерброды...

Татьяна Дмитриевна стояла в коридоре поезда, недоуменно глядя на дверь своего купе. Она только что вернулась из уборной и обнаружила, что дверь заперта. Первая мысль – ошиблась купе, но нет, номер верный. Она осторожно постучала. Тишина. Постучала сильнее. Снова никакой реакции. В купе ехали четверо: Татьяна Дмитриевна, семейная пара, занявшая места еще на первой станции, и мужчина, который, как и она, подсел в Омске. Супруги держались отстраненно, а попутчик-мужчина в основном спал или смотрел в окно...

Надежда Петровна буквально вбежала в вагон, когда поезд уже дёрнулся, готовый тронуться. Проводница недовольно покачала головой, но всё же протянула руку, помогая затащить тяжёлый чемодан на ступеньки. — Чуть не опоздали, — проворчала она, проверяя билет. — Седьмое купе, проходите. Надежда Петровна, отдуваясь, поволокла чемодан по коридору. Два часа на автобусе до Адлера, потом ещё эта пробка... Хорошо, что вообще успела. Теперь хотелось только одного — рухнуть на свою нижнюю полку и передохнуть...

Максим Алексеевич возвращался из вагона-ресторана в приподнятом настроении. Борщ оказался наваристым, с правильной кислинкой, а котлеты — на удивление сочными. Он предвкушал, как устроится на своей нижней полке, развернет недочитанную газету и будет неспешно жевать свои любимые крекеры с тмином, запивая их черным чаем из стакана в фирменном подстаканнике. На полке у него было всё организовано чётко — пакет с крекерами и шоколадом, бутылка минералки, свежие газеты, аккуратно сложенная рубашка для прибытия...