Опостылевшая жена

Опостылевшая жена 10 Плохо жилось, голодно. Повезло тем семьям, где оставались старики, как у Поповых. Там было полегче. Мужик, хоть и старый, не чета женщине, в хозяйстве - сила, без которой не обойтись. Остальные бедствовали, не приведи Господь как. Начало Матери с утра до ночи на работе, детишки голодные. Тянули в рот все что было или казалось съедобным - мерзлую картошку, очистки от нее, подсолнечный жмых. Варили суп с крапивой, лебедой. В полях не оставалось ни зёрнышка, ни единого пшеничного, овсяного колоска, все подбирали дочиста, все шло в дело...

Опостылевшая жена 9 Думала потом Маруся - может, Алешка-то и помог пережить им ту страшную зиму. Малыш требовал заботы, прибавилось стирки, уборки. Но он был такой потешный, ласковый, что даже суровый Колька постепенно оттаял. Про младших и говорить нечего. Настенка с рук не спускала, Ромка мастерил ему игрушки. Дед забирал внучка в свою каморку, тетешкал, рассказывал сказки. Но главной для Алешки с первого дня была Маруся, ее он отличал от всех. Тянул навстречу теплые ручонки, называл мамой. Удивлялся Тимофей Ильич: - Как быстро приспособился, шельмец...

Опостылевшая жена 8 В самом правлении с начала оккупации высокий чин поселился, начальник полевой жандармерии, длинный, сухой немец с обслугой. То и дело подъезжали к дому мотоциклы с немцами, с полицаями, задания да выговоры получали от главного. Вот на этого немецкого журавля Краузе и нацелились партизаны. Выбрали подходящий момент. Немцы встречали Рождество, в доме собралось много офицеров. Среди ночи грохнул взрыв, заревом вспыхнуло небо. Выбежала на крыльцо Маруся, свёкор - следом. Долго стояли на морозе, вслушиваясь в перестрелку, радовались, что Кольки нет дома...

Опостылевшая жена 7 Шла Маруся по огороду, спотыкалась - слезы одолели. Вот свекор, для семьи старается. А муж? Одним махом эту семью уничтожил. Не писала ему Маруся и мальчишки не писали, поклоны, конечно, передавали через свёкра да Настенку. А как иначе, воюет ведь человек, далеко где-то, под самой Москвой. Тут поневоле про все обиды забудешь. Но свёкор учил другому: - Ты, Мария, перед бабами-то хитри. Не молчи, про Степана рассказывай, мол, подлец, бросил, все добро к разлучнице унес. Так тебе выгодней...

Опостылевшая жена 6 В субботу, после бани, сидели за столом. "Все вместе, совсем как раньше - тоскливо думала Маруся, - вот бы перебесился Степан, остался со мной, люблю ведь его, окаянного.. Как жить-то без него, от горя зачахну..." Он же, как нарочно, ходил из угла в угол, не ложился спать. Потом позвал: - Пойдем на крыльцо, поговорим. Начало Как на плаху, на ватных ногах плелась за ним Маруся, предчувствуя близкий конец супружеской жизни. - Ну что, Мария. Завтра перебираюсь к Галине, не обессудь...

Опостылевшая жена 5 Утих Степан, замолчал. Понял, что далеко зашел в своих угрозах. С тем и разошлись. Ночь не примирила. Маруся до утра глаз не сомкнула, все перебирала в памяти обидные слова, сказанные ей мужем. Наповал сразило ее это: "Постылая". Начало Раньше-то другое говорил, ласточкой ясноглазой называл, зоренькой. Как быстро у него любовь-то прошла! Правильно говорила свекровь-покойница, неверный и есть. И ведь совести хватает нападать на законную жену, когда сам кругом виноват. Утром Степан встал помятый, смурной, есть не стал, Маруся к столу и не приглашала...