Розы Тюдоров

"Он стар, смраден и разжирел как кабан, а ей пятнадцать... Какие дети? Она сама ребенок, думает о платьях, красивых придворных и танцульках". Леди Рочфорд при дворе откровенно побаивались и не любили. Уж очень зловещий шлейф тянулся за этой молодой женщиной. Своими руками отправила на эшафот собственного мужа и его сестру - королеву Англии. Свидетельствовала при всем честном народе, что брат и сестра состояли в грешной кровосмесительной связи. Но выторговала себе жизнь, ничего не скажешь. Сначала, правда, сослали в глушь, а когда все поутихло - вернули ко двору, к новой королеве Джейн...

"Она ведьма... У нее шесть пальцев и огромный зоб! - так судачила молва про Анну. - Иначе как объяснить любовное наваждение, нашедшее на нашего доброго короля?" Но лекари и служанки не подтверждали наличия уродств, а придворные из колдовского отмечали только красоту — яркая смуглая брюнетка с темными глазами. В краю, где ценились нежнолицые и белокожие, она выглядела экзотично и маняще... Король не привык к отказам. В молодости Генриха VIII называли самым очаровательным монахом Европы — его величество был высок, строен, пригож лицом и любезен в обращении...

Королева взошла на эшафот в сопровождении двух фрейлин. Уже все было готово к казни: священник держал евангелие, поодаль стоял палач с мечом. Она произнесла короткую речь, в которой превознесла милость и добродетели короля, ее супруга, и беспокойно оглянулась вокруг, втайне ожидая гонца с помилованием. Но дамы сняли с нее горностаевую мантию, убрали волосы осужденной под чепец, и она встала на колени для короткой молитвы. После чего ей завязали глаза, палач, за которым посылали в соседнюю Францию, взмахнул мечом...

Ее наивная, совершенно девичья любовь к прекрасному принцу была как трогательна, так и нелепа. Часами она смотрела на портрет Филиппа, мечтая о счастье, браке и детях. Придворные сокрушенно качали головой: ведь горячая заочная любовь посетила не юную деву, а вполне взрослую трицатисемилетнюю королеву Англии, Марию I Тюдор, прозванную в народе "Кровавой". Заморский жених, испанский принц Филипп, трепетных взаимных чувств не испытывал и цинично называл невесту "тетушкой". Все могут короли? Брак с Марией I Тюдор Филиппу Испанскому был не просто выгоден, а жизненно необходим...