Байки под кофеек

«Не отходи далеко — в пальмах легко заблудиться», — предупредил Салим, разливая мятный чай. Но разве кто-то слушает такие советы, когда в десяти метрах плещется бирюзовый водоём, а ветер, искушая, так и шепчет: «Иди, это же рай!»? Я просто хотела сделать фото одиноко растущей пальмы в обрамлении скал. Отошла на пять шагов... десять... двадцать. Обернулась — шатёр Салима превратился в маленькую точку. «Ладно, я же вижу его!» - машинально подумала я. Повернулась за кадром к воде — и тут... Тишина...

Представьте: вокруг на сотни километров — ни души. Только барханы, выкрашенные лунным светом в цвет серебра, и шатёр, похожий на спичечный коробок, брошенный посреди песочного моря. Именно здесь мне предстояло провести ночь... «Ас-саляму алейкум!» — раздаётся из темноты. Навстречу выходит высокий мужчина в синем балахоне. Это Салим — мой проводник. Его лицо в свете фонаря кажется вырезанным из старого дерева: морщины — как трещины в высохшей глине. «Ты боишься тьмы?» — внезапно спрашивает он. Прежде чем я успеваю ответить, он гасит фонарь...

Вы когда-нибудь пили чай, который... готовился на раскалённом песке? Я — да. И это был не кулинарный эксперимент, а древний бедуинский ритуал. После верблюжьих приключений меня пригласили в шатёр — и вот что из этого вышло. «Шай (так местные называют чай) — это не напиток. Это лекарство от жары, холода и плохого настроения. От всего, и от несчастной неразделенной любви тоже», — говорит Али, бедуин с руками цвета старой меди. А глаза у самого абсолютно бездонные с хитрым, каким то лисьим, прищуром...