Женщины одной семьи

Ох какой красавицей была Танюша! С самого детства... Все любовались ее кудрями цвета спелой соломы, большими голубыми глазами, ямочками на щечках. - Вырастет, от женихов отбоя не будет, - говорили женщины. - Эх, достанется же кому-то такая красота! - вздыхали мужчины. А Танюша не думала об этом. Да и когда думать о женихах, если после смерти отца от ран их осталось у матери шестеро! Нужно быстрее впрягаться в работу, чтобы было полегче. Мать говорила: - Хорошо, хоть Раю в интернат пристроила, она там присмотренная...

Рая была умницей. Любые знания хватала на лету. Была любознательная и дотошная. Отец часто говорил матери, глядя на нее: "Выучить ее надо, обязательно выучить. Большим человеком станет!" Потому даже в военные годы, когда старшая сестра Анка начала работать в колхозе, Рае мать приказала учиться, и учиться только на "отлично". Девочка старалась, понимала, что матери и сестре это стоит больших трудов. Но на один год все же пришлось оставить учебу. В колхозе не хватало людей, особенно грамотных. Поэтому бойкую и умную девочку поставили учетчиком...

Софью выдали замуж в шестнадцать. За тридцатилетнего вдовца, потерявшего жену и детей в голодном двадцать первом. Он тогда был на заработках, сплавлял лес на Урале, а вернулся - никого не осталось. И отец с матерью, и сестры малолетние, и собственная семья, все умерли... Софье было по-человечески жаль этого мужчину, но полюбить его она так и не смогла. "Как увижу, что он во двор заходит, так бежать охота куда глаза глядят... А нельзя, супруг он мой. И радости женской с ним я не изведала ни разу, хоть и был он ласков со мной...

Анна, сестра Нины, отличалась удивительной терпеливостью. Это стало ясно еще в детстве, когда она взяла на себя заботу о младших сестрах и братьях, которых было пятеро. Родители работали в колхозе с рассвета до заката, домой приходили только ночевать. А детей растила Анка, и большая часть забот по хозяйству тоже была на ее плечах. В школе она доучилась только до шестого класса. Началась война. Отец ушел на фронт, мать также пропадала на работе. Того, что причиталось за ее трудодни, на большую семью никак не хватало...

- Счастливица Нинка... Баба Клава выпила свою стопку и понюхала бутерброд со шпротами. Оглядела его и откусила с той стороны, где шпротины лежали толстыми частями, а кусочек лимона остался на потом. - И не говори, повезло ей! Баба Тося тоже махнула стопочку и смачно захрустела соленым огурчиком. - И муж до сих пор жив... - В разговор вклинилась недавно овдовевшая Катерина. - И дети пристроены, а у меня трое малых еще после мужа остались... Женщины сошлись во мнениях, что Нинка - счастливица и редкий везунчик...