Гиганты прошлого: Путешествие в мир палеонтологии

За почти четыре миллиарда лет существования жизни на Земле появилось бесчисленное множество организмов. Некоторые из них были настолько причудливыми, что их трудно даже вообразить. От странных гибридов до морских чудовищ — давайте взглянем на самых необычных созданий, когда-либо населявших нашу планету. Представьте себе кошмарный гибрид лошади и гориллы. Звучит как монстр из фильма ужасов, но такое существо действительно существовало. Знакомьтесь, анизодон — млекопитающее, ранее известное как халикотерий...

Представьте себе океан 500 миллионов лет назад. В толще воды проплывает странное существо, похожее на... тако 🌮. Длина всего 20 сантиметров, но его путешествие со дна океана в открытую воду стало настоящим прорывом для самых успешных животных на нашей планете. Ученые считают, что Одарайя могла плавать вверх ногами, собирая добычу с помощью многочисленных шипов на своих ногах. Иллюстрация: Даниэль Дюфо, предоставлено Королевским музеем Онтарио. Знакомьтесь, это Одарайя (Odaraia) — морское существо кембрийского периода...

Traskasaura sandrae жила в меловой период и обладала впечатляющим набором зубов. Печально известный тираннозавр рекс — не единственный вид динозавров, которым славится Северная Америка. Теперь континент может похвастаться «очень странным» родом эласмозавров. Сами эласмозавры были одними из самых крупных плезиозавров — или группы вымерших морских рептилий — когда-либо живших. Теперь этот новый вид длинношеих плезиозавров, похожих на мифологических морских чудовищ, официально назван в недавнем исследовании, опубликованном в «Journal of Systematic Palaeontology»...

Когда-то по Северной Америке бродили ленивцы весом в 8000 фунтов (около 3,6 тонн). Куда же они подевались? Эти вымершие млекопитающие были примерно в пять раз крупнее медведя гризли и оставляли в пещерах горы своего помета. Представьте себе: гигантские ленивцы когда-то хозяйничали по всей Северной Америке. Будучи более чем в 10 раз крупнее своих современных собратьев, многие из них обитали на земле, а не на деревьях. Их ближайшими ныне живущими родственниками, как ни странно, являются броненосцы и муравьеды...

Признайтесь, когда вы слышите "мегалодон", вы представляете себе гигантскую, разъяренную копию большой белой акулы, верно? Как в том самом фильме! Но что, если мы скажем вам, что эта картинка, возможно, в корне неверна? Новое исследование предполагает, что самый большой хищник в истории Земли был скорее длинным и стройным, чем бочкообразным монстром. Иллюстрация выше, возможно, тоже устарела! Почему мы вообще сравнивали его с большой белой? Раньше ученые действительно считали, что мегалодон (Otodus...

Представляете, птенец размером с ваш мизинец, живший целых 127 миллионов лет назад! Что может рассказать такая кроха? Оказывается, очень многое, особенно если у вас есть синхротрон — ускоритель частиц для невероятно детальных рентгеновских снимков. Эта очаровательная окаменелость раскрывает ученым новые тайны эволюции птиц. Недавно в журнале Nature Communications ученые под руководством Фабьена Кнолля из ARAID-Dinopolis и Манчестерского университета описали удивительную находку – крошечного, только что вылупившегося птенца из группы энанциорнисов...