Кнопка: Цена выживания

- Судя по твоим действиям, ты с любым оружием на "ТЫ". - Информатор с легким удивлением наблюдал за точными действиями девчонки. - Угу. - Кнопка тихо угукнула, проматывая в голове план побега. - Отец был военным, научил меня... - Коротко ответила девушка не отрывая взгляда от дверного проёма. Информатор чуть приподнял бровь, но промолчал. Он привык не задавать лишних вопросов — в их деле любопытство порой стоило жизни. Время тянулось мучительно медленно. Кнопка тем временем незаметно ощупала карман, проверяя наличие отмычки. План складывался в голове словно мозаика: сначала нейтрализовать самого Информатора, дальше - охранник у выхода, затем добраться до выхода из штаба...

Обед, состоящий из более усиленного пайка, принёс тот же бугай, что и охранял её днями ранее в карцере. Он молча поставил поднос на старый, покрытый пылью стол и отступил на шаг, скрестив руки на груди. Его взгляд, тяжёлый и невыразительный, скользил по углам кабинета, будто избегая встретиться с её глазами. Запах горячей пищи — густой, наваристой похлёбки и чёрствого хлеба — ударил в нос, пробуждая почти забытое чувство голода. Но есть сразу она не стала. Сначала внимательно осмотрела поднос: миска с дымящимся варевом, ломоть хлеба, кружка с мутной жидкостью, отдалённо напоминающей чай...

Следующие несколько дней Полковник готовил девчонку к опаснейшей вылазке в глубину Зоны. Её перевели в его кабинет, поставив небольшой диван, чтобы девушка смогла отдыхать по ночам. - Из кабинета ни шагу. - Напомнил ей Полковник. - Для высшего руководства Долга ты - мертва. - Мужчина протянул ей планшет с её медицинской картой, в которой были указаны её данные анализов крови, выявленные аномалии организма и короткая запись в графе "Смерть. 20:32". Сталкерша молча вглядывалась в собственную "Смерть", проведя пальцем по графику, который заканчивался идеально прямой линией...

При задержании церемониться с девушкой не стали, ударив прикладом автомата по голове. Она едва ли помнила, как двое хмурых "долгарей" тащили её до бронетранспортёра и как выгружали под прицелами оружия. Однако, всё это было теперь неважно. Вот уже три часа Кнопка находилась на территории ДОЛГа, в отсеке для заключённых. С тихим стоном девушка пришла в себя. Затхлый запах сырости ударил в нос. Тесное, тёмное помещение с ледяными стенами, покрытыми мелкими каплями воды... Мелкое, забранное толстой...

— Пойдём! Не бойся! — Артём стоял у сетчатого забора и махал рукой, подзывая Ксению. — Там ничего нет! Всё это просто выдумки! — Ты уверен, что это безопасно? — в голосе Ксении всё же прозвучала неуверенность. — Говорят разное… Аномалии… Мутанты… — Девушка поежилась и поправила лямки рюкзака. — Уверен! Вперёд! — Артём дёрнул невысокого роста девчонку, облаченную в камуфляжный костюм, за руку увлёкая ее вглубь леса. Зона ещё не началась, но её присутствие уже ощущалось. Шорох густой листвы, местами покрытой странным оранжевым налётом, похожим на ржавчину, скрывал наглухо затянутое тучами небо...