Зоология

Панголины, или ящеры (Pholidota), — отряд плацентарных млекопитающих, в который входит всего три рода и восемь видов. Как правило, у самки на свет рождается только один детеныш. Новорожденный панголин примерно 150 мм в длину и всего 100 граммов в весе. У него открытые глаза и розовая кожа. Первые одну-две недели детеныш проводит в дупле дерева, после чего покидает его верхом на хвосте матери. Взрослая особь дорастает до 44 сантиметров. Несмотря на то что эти животные находятся под охраной, к сожалению, их очень активно продают. Панголины высоко ценятся за мясо и предполагаемые лечебные свойства чешуи, хотя их медицинская ценность не доказана. Подсчитано, что ежегодно из дикой природы браконьеры вылавливают до 100 000 особей.

Чтобы избежать нападения хищников, иглобрюхие имеют несколько приспособлений. У них редуцированы ребра и брюшные плавники. Желудок крайне эластичен и может резко увеличиваться в размерах, набирая воду или воздух. Чешуя модифицирована в иголки. Кожа и внутренние органы содержат нейропаралитический тетродотоксин, который способен закупоривать натриевые каналы, как пробка, в результате чего нервные волокна теряют способность проводить импульсы.