Встреча с оборотнем

Офис встретил Артёма привычной суетой. Пара соратников из проектного отдела, казалось, действительно рады, что он появился, а вот закалённые барышни из абонентского отдела всем видом показывали, что нет им дела до такого микроба, как Артём. Ну ничего, подумал он в который раз: может, это их защитная реакция на многочисленные проклятия обиженных бабушек. Косячил абонентский отдел много и регулярно. Суровые крики постоянно достигали кабинета Артёма, расположенного на втором этаже. начало здесь Дел ему накидали, как и предполагал, немало...

Ух, зараза, сгинь! - справа, потрясая кулаком, материализовался Захарий Фомич. — Ты смотри, мертвячка приперлась, — ворчал он, обращаясь к отпрянувшей от окна призрачной фигуре. — Не бойся, Артём, нет им хода сюда. У меня весь дом охранительной чертой очерчен. начало здесь — Сам только знай: не дури и не впускай по своей воле, в таком случае черта их не остановит. — Кто это? — спросил Артём. — Валентина с девяносто седьмой квартиры, — успокаиваясь, отвечал квартирный. — Две недели, как померла, и смотри-ка — не успокоилась, в дом рвется...

Отгулы пролетели быстро. И хотя прошло всего три дня, Артём с дедом сделал немало дел: убрались на участке, отремонтировали забор и многое еще по мелочам. Рана уже не болела, сегодня утром дед снял бинт и с удовольствием отметил, что она затянулась молодой розовой кожей. Немало бесед провел и с Казимиром Петровичем, многое от него узнал, но об этом позже, когда все уложится и утрясется в голове. Вечерами беседовали втроем: он, дед и домовик. Артем тут выступал переводчиком, потому что дед не видел и не слышал домового и явно тому огорчался...

начало здесь Артём вжался в сиденье, сжимая руль побелевшими пальцами. За окном мелькали тёмные силуэты елей, а перед глазами стоял ужасный облик встреченного зверя. «Только бы дотянуть до деда», — думал он, обмотав футболкой раненую руку. Наконец вдали показались огоньки деревни. Знакомый силуэт красивого дома из леса-кругляка с резными наличниками — дед его сам строил ещё в молодости, а с тех пор подновлял неоднократно. Дымок из трубы, скрип калитки, вишнёвые деревья — вид этот всегда отправлял его в воспоминания детства, но не сегодня...

Ночь давила тишиной. Только монотонный гул мотора и шуршание шин по асфальту нарушали безмолвие. Артём крепко держал руль, всматриваясь в извилистую ленту дороги. Стрелка спидометра дрожала у отметки 80 км/ч — быстрее не получалось: трасса петляла между тёмных массивов леса, словно змея среди камней, и каждый поворот норовил столкнуть на обочину, а то и в кювет. До деревни деда оставалось километров двадцать, но усталость уже наливала веки свинцом. В который раз Артём чертыхнулся своему характеру — решать все быстро, без особого планирования...