Великая Отечественная война

В мае 1942 года советские войска спешно отходили к Керченскому проливу. Полковник Павел Максимович Ягунов получил приказ прикрыть эвакуацию основных сил и занять оборону в районе поселка Аджимушкай. Приказ он выполнил. Когда отступать стало некуда, полковник увел бойцов и беженцев в древние известняковые выработки. Снаружи остались немецкие танки и артиллерия. Под землей началась оборона, аналогов которой военная история почти не знает. А в штабных документах на Большой земле напротив фамилии Ягунова появилась сухая запись: пропал без вести в мае 1942 года...

Утром 22 июня 1941 года советский посол Владимир Деканозов стоял в кабинете министра иностранных дел Германии Иоахима фон Риббентропа. За окном уже грохотали орудия на советской границе. Риббентроп с дрожью в руках зачитал меморандум об объявлении войны. Посол молча выслушал нацистского министра, развернулся и вышел. В этот момент мало кто в Москве верил, что сотрудники советской миссии вообще выберутся из Берлина живыми. Но судьба сотен советских граждан решилась совершенно иначе. Никто из них не попал в концлагерь и не оказался у стенки...

Летом 1937 года советская военная машина начала пожирать собственные командные кадры. Сотни боевых офицеров с колоссальным опытом Первой мировой и Гражданской войн в одночасье превращались во вредителей. Следователи НКВД штамповали типовые обвинительные заключения за пару ночей. Человеческая судьба тогда решалась простым росчерком пера на стандартном бланке. Среди тысяч арестованных командиров оказались три полковника с одинаковыми русскими именами. Звали их Иван Юшкевич, Иван Ласкин и Иван Федюнинский...

Осенью 1941 года жители Орла увидели, как вчерашний тихий знакомый надел нарукавную повязку полицая. Он не выделялся физической силой. У него не было командирского голоса. Однако именно этот невзрачный человек внушал узникам лагеря настоящий ужас. До войны Степан Букин работал счетоводом в пригородном хозяйстве. Он вел учет мешков с овощами, пересчитывал трудодни и казался абсолютно безобидным клерком. Соседи дали ему приземленное прозвище Картофельник. Когда в октябре 1941 года в город вошли передовые немецкие части, Букин сразу предложил свои услуги оккупационной комендатуре...

В декабре 1944 года в курортном местечке Дубулты под Ригой раздался громкий стук в дверь деревянного дома. Хозяин жилища открыл спокойно. На пороге стояли вооруженные люди в форме вспомогательной полиции. Старику было 67 лет. Звали его Валентин Михайлович Кульчицкий. Имя этого человека знала вся военная элита старой России. Именно он еще в 1904 году сформулировал свод правил, ставший знаменитым «Кодексом чести русского офицера». Но нацистским пособникам до офицерской чести не было дела. Им требовались показания и покорность...

Зимой 1943 года на участке 3-й ударной армии фронт замер в позиционном противостоянии. Бойцы сутками сидели в сырых мерзлых окопах, наблюдая за нейтральной полосой через стереотрубы и оптику винтовок. Вдруг со стороны передовых советских позиций раздались частые автоматные очереди. Огонь велся не по немецким блиндажам. Пули летели в спины красноармейцам, сидевшим на наблюдательном пункте. Из первой линии траншей выскочил боец с оружием и бросился по снегу к вражеским проволочным заграждениям. Он...