Охота на ведьм

Начало. Ведьма с воспитанницей осторожно выбрались из погреба, готовые в любую минуту броситься бежать. - Сыну опять было плохо, - пробормотал лесник. - Всю ночь рядом сидел, под утро только заснул, вот и припоздал. - Почему не сказал? - Ведьма взглянула на него. - Я бы помогла, хоть боль бы сняла. - Нет, госпожа ведьма, не стоит вам тратить силы. Чувствую, что недолго ему осталось, а лечить без надежды вылечить - только продлевать его мучения. А вам нужно быстрее идти, я мешок с провизией приготовил, небольшой, чтобы не было в тягость, но дня на три хватит...

Охотники устали, выбились из сил. Они уже неделю преследовали ведьму и ее воспитанницу, много раз почти настигали их, но каждый раз женщинам удавалось улизнуть. Похоже было, что им помогает сам лес. Вот и сегодня они ускользнули. - Ничего, - произнес главарь, отбросив в сторону опустевшую миску из-под каши. - Мы устали, а уж они тем более. Мы-то можем и отдохнуть, и пожрать по-человечески, а им припасы взять негде... Устали они поболее нашего, а завтра мы еще и чудесное средство королевского лекаря...

Из цикла "Охота на ведьм" В третий раз женщина шла к ведьме гораздо раньше и очень торопилась. Не зря ей сказали, что третья ночь - самая трудная, малыш горел как в огне, а из-за крупной дрожи, что била его, мать иногда с трудом удерживала его в руках. Быстрее, быстрее в знакомый дом, он уже близко... Там помогут, ведьма сказала, что после третьего вливания силы ее сыну болезнь будет не страшна! Предыдущая часть. Но что это? Дом ведьмы встретил их распахнутой дверью, слетевшей с петель, кругом валялись разбросанные вещи, аккуратные клумбы перед крыльцом были вытоптаны...

Из цикла "Охота на ведьм" Женщина с маленьким ребенком на руках спешила в ночи. Ей обязательно нужно попасть к ведьме, только она сможет спасти ее больного сына. Вчера она уже помогла ему, влив собственные силы в умирающего мальчика. Приготовила лечебный отвар из трав, хотя и боялась разжигать огонь в очаге. Ведь по дыму из трубы люди бы поняли, что ведьма никуда не уехала, что прячется дома. Начало истории. И ничем хорошим это бы не закончилось, потому что в королевстве начата охота на ведьм. Указ...

Из цикла "Охота на ведьм" В ночной тишине громкий стук в дверь прозвучал как набат. Ведьма вскочила с постели, на цыпочках подбежала к двери, прислушалась. Нет, шума толпы не слышно, только тяжелое дыхание, как будто человек долго бежал. Стук повторился. Теперь ведьма понимала, что он был не так уж и громким, просто ее напряженные нервы воспринимали звуки по-другому. За дверью завозились, послышалось тихое хныканье ребенка. - Госпожа ведьма, откройте, пожалуйста, - раздался тихий умоляющий голос...

И вот через два десятилетия всё повторяется. Снова ведьм объявили вне закона, снова на них вешают вину за всё плохое, что случается в стране. И никакие прежние заслуги не учитывались, ведьма - значит, ответ один - на костер! Начало - здесь. Она уже сто раз пожалела о том, что не ушла, как только начались гонения на одаренных магически женщин. А с другой стороны, куда бежать? Везде одно и то же, даже в соседних странах тоже избавляются от ведьм. А если кто-то рискнет помочь бедным женщинам, он сам может угодить на тот же костер...