Дом на границе миров

Туман — это покров, которым горы укрывают свои тайны от любопытных глаз. Он прячет пропасти, сглаживает острые грани скал и превращает привычный мир в лабиринт из молочно-белой пустоты. Но для тех, кто знает язык вершин, туман — это живое существо. Он может быть предателем, скрывающим врагов, а может — верным стражем, указывающим путь лишь избранным. Именно этот живой туман сейчас клубился в мыслях Мейлин, но постепенно он начал рассеиваться, уступая место реальности Изнанки. И пока наши путники медленно шли по тропе, она собиралась с духом, чтобы поведать тайны Заставы Облачных Врат...

Ссылка на предыдущую часть Обратный путь занял гораздо меньше времени. Шар оказался на удивление проворным проводником: он то бежал впереди, смешно подпрыгивая, то парил над дорогой, хлопая маленькими крылышками. Первым делом они подошли к потрескавшемуся янтарю, в котором был заключен Батон. Шар деловито осмотрел кокон, подошел вплотную и выпустил из пасти тонкую, концентрированную струю оранжевого, поразительно тихого пламени. Янтарь, который не брал нож из стали, начал таять, стекая на землю, словно горячий воск...

Ссылки на предыдущую часть Дорога к горам, сплетенным из гигантских окаменевших нитей, казалась бесконечной. Анна то и дело сверялась с компасом. Медный прибор, который, по словам Батона, мог привести в любое место Изнанки миров, стоило только искренне этого пожелать, уверенно указывал своей золотой стрелкой вперед, к дымящимся вершинам. В какой-то момент Анна заметила, что атмосфера вокруг разительно изменилась. Мерцающие мотыльки, собиравшие золотую пыльцу, исчезли. Воздух стал тяжелым, а главное — наступила абсолютная звенящая тишина...

Ссылка на предыдущую часть Переход напоминал протискивание сквозь невероятно плотные, тяжёлые портьеры, сопротивляющиеся каждому движению. Анну обдало жаром, потом ледяным сквозняком, и с глухим хлопком пространство развернулось. Она оказалась по ту сторону. Когда зрение сфокусировалось, Анна ахнула и едва удержалась на ногах. Над головой не было неба. Вместо него простиралось гигантское полотно из грубой холщовой ткани, на котором, словно вышитые нитками, сияли созвездия. Они стояли на узкой тропе, состоящей из туго сплетённых толстых канатов, покрытых бархатистым мхом...

Ссылки на начало рассказа: Глава 1. Солнечный лотос Часть первая Часть вторая Часть третья Глава 2. Изнанка миров Часть первая Часть вторая Часть третья Они стояли в прихожей перед огромным гобеленом. Анна считала его не более чем причудой прежнего владельца — безвкусным ковром с сюрреалистичным пейзажем: ступенчатые скалы, зависшие в пустоте, реки, окутанные туманом, и кривые узловатые сосны, чьи кроны тянулись вниз, к самому основанию полотна. — В центр арки, — голос Батона, прозвучавший прямо в сознании Анны, был особенно серьёзным...