Проклятый кулон

Уже через несколько дней Анне пришлось убедиться в том, что Борис предупреждал о характере невестки не зря. Сначала Анна не видела для себя никаких проблем в том, что семья Игоря поселится вместе с ними. К пасынку, который приходился ей почти ровесником, Анна относилась очень тепло, и не могла иначе, учитывая, что он для нее сделал. Они всегда находили общий язык, их смешило одно и то же. Анна знала, что Борис будет почти все время пропадать на работе, а жить рядом с Игорем ей казалось легко и проще – все-таки мужчина в доме...

Позже Анна думала, что никогда еще в жизни у нее не было такого счастливого дня. Сказочно красивый зимний лес, никакого мороза нет и в помине, снег падает крупными хлопьями, которые настолько легки, что, кажется, зависают в воздухе. И дом у Бориса Ивановича сказочный. Настоящий терем. Крепкие бревна цвета темного янтаря, деревянные кружева наличников…Оленька переводила глаза с этого чуда - на мать, и не могла поверить. Когда-то Анна обещала ей поездку в вотчину Деда Мороза. Обещание Анна исполнить пока не могла, но Оленька запомнила – и ждала...

Сколько помнила себя Анна – ее семья всегда жила на границе бедности и достатка. В детстве Ане казалось, что всё у нее есть. Бабушка была рукодельницей, мастерски вязала и вышивала, даже «брала заказы». Девочке покупали то, что ей было нужно: и куклы, и всё необходимое для школы. Дома было чисто и уютно. Аню старики приучили к порядку. Очень рано у нее появились несложные обязанности – накрыть на стол, постелить дедушке постель на диване, навести порядок на туалетном столике… Первый укол бедности Аня почувствовала довольно поздно...

Кулон был на месте, но теперь Анне страшно было прикасаться к нему. Никогда еще она не переживала такого ужаса, как несколько минут назад. С Женечки и его друзей станется – отправить ее на больничную койку. Человеческая жизнь для них ничего не значит, но деньги решают все. Ради бабок такие от морозки пойдут на что угодно. Видимо, изумруд и вправду приносит несчастья. Анна про себя решила завтра же отнести его в банк. Никогда у Анны не было машины, и она не разбиралась в них, понимала только, что у ее спасителя – какая-то дорогая иномарка, которая мчится так плавно, словно летит...

- Это… наследство, - Анна призналась, потому что иной причины, откуда у нее появилась вещица, быстро придумать не могла. - Среди нас появились тайные миллионеры, - пробормотала Инга, вновь склоняясь над кулоном. - Что? – Анна не поняла. - Сейчас… Наконец, Инга отложила украшение: - Если ты хоть иногда заглядываешь в ювелирные магазины… Анна виновато промолчала, Инга усмехнулась и продолжала: - Слушай тогда… изумруд низкого качества можно купить относительно недорого. Настоящие качественные изумруды оправляют обычно в золото, и цена там, я тебе скажу, немаленькая...

По натуре своей Анна не была борцом. Небольшая ссора, грубый отказ и даже мельком брошенное резкое слово – могли надолго выбить ее из колеи. И она принималась случившееся мысленно «пережёвывать», так называла это бабушка. Придумывала достойные ответы, жалела, что они не пришли ей в голову вовремя. И утешала себя тем, что в следующий раз… Но вновь и вновь происходило то же самое. На скорый ответ Анна никогда не была способна. Если же дело доходило до открытого столкновения – Анна всегда предпочитала уступить...