РОДНИНА

Глава 13. Лёд плавится. Круг замкнулся МОСКВА. ЛЕДОВЫЙ ДВОРЕЦ. НАШИ ДНИ. Свет в огромном зале был приглушён, создавая иллюзию храма, где вместо икон — олимпийские стяги под сводами. Тренировки закончились. Гул детских голосов, звон коньков, тренерские окрики — всё стихло. Осталось лишь мерное, низкое гудение холодильных установок. Для кого-то этот звук — просто шум техники. Для неё он был роднее, чем стук собственного сердца. Ирина Константиновна Роднина сидела на трибуне, зябко кутаясь в кашемировое пальто...

Глава 12. Океан между нами Москва. Наши дни Вечер в просторной квартире на Фрунзенской набережной всегда наступал не снаружи, а изнутри. Сначала сгущались тени по углам, затем тяжелые портьеры отсекали уличный гул, оставляя хозяйку наедине с тишиной. Здесь не было слышно истеричных клаксонов вечно спешащей Москвы. Царствовал лишь мерный, почти гипнотический бой старинных напольных часов в гостиной. Бом. Бом. Каждое движение маятника словно отсекало еще одну секунду от вечности. Ирина Константиновна сидела в глубоком кресле, зябко кутаясь в кашемировый плед...

Глава 11. Железная леди в сером костюме Москва середины «нулевых» гудела, как растревоженный улей. Город стремительно менял кожу. На месте ржавых ларьков, где в девяностые торговали паленой водкой и надеждой, вырастали сверкающие стеклом торговые центры. Бандиты в малиновых пиджаках исчезли, растворились в небытии, уступив место людям в безупречных итальянских костюмах от Brioni. Но Ирина знала: суть осталась прежней. Это были всё те же джунгли. Просто хищники теперь научились носить галстуки, улыбаться на камеры и делить территории не на стрелках, а в высоких кабинетах с кондиционерами...

Глава 10. Возвращение в другую страну Лайнер коснулся посадочной полосы Шереметьево-2 с тяжёлым, натужным гулом, словно усталый зверь, вернувшийся в логово. Ирина не отрывалась от иллюминатора. Там, за толстым стеклом, вместо привычного калифорнийского золота и изумрудных газонов расстилалась серая бесконечность. Побуревшая от реагентов трава, бетонные плиты со стыками, на которых подпрыгивали шасси, и низкое, свинцовое небо. Казалось, оно лежало прямо на крыльях самолета, придавливая его к земле...

Глава 9. Чужая слава. Замок в тумане Калифорния. Лейк-Эрроухед. Середина 90-х. Это место напоминало декорацию к дорогому, но немного тягучему голливудскому фильму. Высоко в горах Сан-Бернардино, словно паря над суетой остального мира, притаился элитный посёлок. Здесь, среди реликтовых сосен и идеально стриженых газонов, прятались от смога и шума Лос-Анджелеса богатые американцы. В доме на крутом склоне, похожем на крепость, жила Ирина Роднина. Каждое утро начиналось одинаково. Великая чемпионка выходила на просторную веранду с чашкой дымящегося кофе...

Глава 8. Американская клетка. Битва без правил Лос-Анджелес, 1992 год. Калифорнийское солнце в тот день светило так ярко, что, казалось, хотело выжечь всё живое. Оно беззастенчиво заливало расплавленным золотом пальмы, слепило бликами на витринах Родео-драйв, играло на капотах роскошных кабриолетов. Весь мир вокруг кричал о счастье, успехе и вечном лете. Но для Ирины Родниной это солнце почернело в одну секунду. Мир рухнул не с грохотом, а с тихим щелчком телефонной трубки. Звонок, раздавшийся накануне, провёл жирную черту, разделив её судьбу на «великое прошлое» и «пугающее настоящее»...