Длинные рассказы

Фигура, одним неуловимым движением оказалась рядом со мной. Черные, блестящие глаза, смотрели на меня в упор, взглядом полным такой злобы и ненависти, что у меня подкосились ноги. Старушечий рот приоткрылся, не то в страшной улыбке, не то в хищном оскале. Внутри заблестел единственный зуб… Начало: Машинально отшатнувшись, я потерял опору под ногами и, неуклюже взмахнув руками, завалился назад. А так как я уже стоял, как оказалось, на самом краю склона, уходившего вниз под довольно крутым углом, я кубарем полетел под откос...

Сглотнув колючий ком и чувствуя, как снова, липкое ощущение паники окутывает мой мозг, я попятился. Дверь домика медленно отворилась. На пороге появилась древняя, сгорбленная старуха. Начало: Увидев ее, я застыл на месте, чтобы стать незаметным. Надеясь, что она просто не увидит меня в сумерках. Машинально, не задумываясь, я медленно опустился на землю, сев на корточки. Старуха вышла из дома, при этом ей почти не пришлось сгибаться, настолько она была невысокой, в своей сгорбленной позе. Она медленно и тяжело поковыляла в мою сторону...

Уже смеркалось, когда знакомый домик, вдруг показался впереди. Сердце, как будто оборвалось, а потом упало вниз. Я остановился на ватных ногах и тяжело опустился на землю. Одновременно, я вдруг осознал, что пейзаж незаметно сменился и вместо просторного альпийского луга, я снова в мрачном ущелье. Я снова здесь. В третий раз. Два раза я уходил отсюда. Не разбирая дороги, никуда не сворачивая, карабкаясь на крутые склоны. Держа курс, чтобы не сбиться с пути, на снежные вершины сияющие белизной в голубом небе, как путеводные звезды...

Храм стоял, все также возвышаясь над поляной, вздымаясь в самые небеса своим ровным, конусообразным куполом. Он будто смотрел на меня свысока, своими вытянутыми вверх, длинными, черными провалами окон. На мгновение перед глазами возник образ, позавчерашнего дня. Уже темнеет, тени исчезли, на вершинах гор отгорел закат. Мгновенное воспоминание о том, как он задрожал и раздался грохот. Мне показалось храм рушиться, хотя теперь я понимал, что этого не видел. Значит этого и не было. Это просто было...

НАЧАЛО Мне снилась Зарина, я снова видел ее спокойный и сосредоточенный профиль. Ясный взгляд, полный упорства, которым она смотрела на Каншао и его сестру. Мы стояли с ней бок о бок, там возле старинного храма. И в этот раз, я мог ей помочь. Я видел эту сцену очень ясно и подробно, так, как будто это было в жизни. Я даже чувствовал кожей вечернюю прохладу гор, запахи трав и слышал переливы цикад. Мне не было страшно. Глядя в сверкающие лютой злобой глаза приближающегося Каншао, я ощущал только ясную и холодную решимость с ним покончить...

Я вернусь туда. Мне не будет покоя, пока я не найду ее. Я верну ей ее амулет. А если окажется, что возвращать его некому, тогда я найду эту нечисть. Чего бы мне это не стоило. И чем бы это не закончилось. Я Лейтенант, и это моя клятва. Теперь я живу, чтобы ее исполнить. И до той поры, другой жизни у меня не будет. * * * * * Самолет заходил на посадку. Внизу, через иллюминатор, уже были видны огоньки строений и светлые полосы дорог. А я чувствовал себя так, как будто прошло полжизни. За этот короткий,...