Рассказ "Прогулка к жертвенному камню"

Приносимого в жертву называли «шочимики». Это слово означает «цветочная смерть». Всё случалось на вершине храмовой пирамиды. Лицо обречённого, который обычно был юношей, окрашивали в синий цвет. Краску получали из цветов индиго, собранного в ночь перед праздником. Молодого и крепкого парня, одурманенного дымом и настойками из трав вели на вершину. Там его ждал жрец с золотым ножом. Беднягу клали на камень, следовал удар ножом. Жрец поднимал сердце жертвы над собой, таким образом «утоляя им жажду солнца»...

15 июня 1521 года от р.х. Утром был взят в плен варвар. Переводчик сообщил, что задержанного зовут Кух. Он преследует похитителя своего сына (оба язычники), которого безумные старики выбрали в качестве жертвоприношения. От пленного стало известно, что в столице их царства грядет большой праздник. Епископ Диего де Кана, присутствующий на допросе, написал прошение, в котором просит меня, как испанского наместника в этих диких местах помешать сатанинскому обряду. Я выделил двадцать пеших солдат и десять конных, чтобы они проследовали с пленным к месту жертвоприношения...

Тиду очнулся в холодной сырой пещере, тускло освещаемой двумя факелами. Перед ним было несколько человекоподобных существ, больше похожих на куклы или высохшие мумии, чем на стариков. Они сидели полукругом в столбе лунного света, который лился из колодца на потолке пещеры. Тиду не мог пошевелиться. На нём не было пут и верёвок, но суставы были так расслаблены, что он не мог заставить собственные руки или ноги двигаться. Мальчик мог слегка пошевелить пальцами и водить взглядом по пещере. Одна из мумий хриплым голосом спросила имя...

Путники пришли в деревню предков Куха, которые с древности жили на побережье. Грозный воин Кух провёл там первые десять лет своей жизни. Он любил рассказывать сыну про то время, которое он запомнил счастливым и беззаботным. Маленький Кух ловил рыбу с дядей, играл с мальчишками, слушал рассказы бабушки, пока не вернулся с войны его отец и забрал их с матерью и братьями в свою деревню. На побережье остались жить его сестры с тетей и бабушкой. Кух рассказал сестрам о планах Рухия. Он надеялся найти поддержку...

Тиду и Кух отправились в путь на рассвете. На дорогу было отведено целых семь дней. Путники должны были прибыть в столицу накануне "Праздника Великого воина". Пюр очень переживала за сына и мужа. Как делают обычно матери, она много хлопотала, собирая своих мужчин в дорогу. Пюр пыталась положить Тиду в мешок фруктов, которые легко можно было сорвать по дороге, нагрузить Куха дополнительным одеялом, чтобы он не простудил спину теплой летней ночь. Наконец, отец и сын обняли Пюр и покинули деревню. Их путь лежал к побережью...

По дороге в деревню с название Белый холм шёл мальчик. Путника звали Тиду. Он принадлежал к роду командира-воина Лауна. Это был бедный, но доблестный род. Потомки Лауна блистали в сражениях и, если не погибали в боях, уходили на покой, доживая своё век обычной деревенской жизнью. Отца Тиду звали Кух, а мать – Пюр. Мальчик их очень любил. Он гордился отцом, который когда-то выжил в жесточайшем сражении при осаде столицы народа Невер. Вождь Туук в начале своего правления проявлял амбиции завоевателя, но успехов не имел...