Жизнь во Франции

Пока Элен мирно спала, погруженная в спокойный сон, князь Пьер Бестужев и граф Николя де Вильнев переместились в уединённый уголок библиотеки. Здесь, среди полок, уставленных книгами, они продолжили разговор, который начался за утренним столом, где аромат свежезаваренного кофе смешивался с тревожными предчувствиями. — Как Вы думаете, граф, — начал Пьер, его голос звучал напряжённо, — не втянется ли Франция в этот конфликт? Николя, обладая острым умом и глубоким пониманием политических реалий, тяжело вздохнул...

Пьер и Элен наслаждались безмятежными днями на Лазурном Берегу, где летнее солнце щедро одаривало их теплом. Июль был в самом разгаре, и в воздухе витала легкая нега, когда на вилле неожиданно появился граф Николя де Вильнев. Он приехал раньше обещанного срока, и его озабоченное выражение лица сразу же привлекло внимание Пьера. Друзья обнялись, и радость встречи на мгновение развеяла мрачные мысли графа. Элен, с ее светлой улыбкой, словно лучик солнца, наполнила все вокруг теплом и светом. Стояло не раннее утро, и Пьер и Элен пригласили гостя позавтракать на террасе...

На Лазурном Берегу, где небесная синь сливалась с лазурной гладью моря, князь Пьер Бестужев и его жена Элен наслаждались каждым мгновением своего безмятежного отдыха. Вилла графа Николя де Вильнев, утопающая в зелени пальм и цветущих бугенвиллий, стала для них настоящим раем, где время, казалось, остановилось. Каждое утро начиналось с легкого бриза, который приносил с собой свежий запах моря. Пьер и Элен, просыпаясь, слышали, как волны нежно шепчут о чем-то сокровенном, а птицы, распевая свои утренние песни, наполняют воздух радостью...

Граф Николя де Вильнев, человек чести и слова, держал данное себе обещание. Он не ступал на порог дома Бестужевых, не нарушал их покой своим присутствием. И хотя сердце его сжималось от тоски по Элен, он не позволял себе ни малейшего намека на беспокойство, которое могло бы коснуться ее и ее мужа, Пьера. Но запретить себе думать о ней, о той, что стала светом в его окне, он не мог. Каждое утро, едва первые лучи солнца пробивались сквозь тяжелые портьеры спальни, первая мысль была об Элен. Ее образ, легкий и ускользающий, словно утренняя дымка, наполнял сознание Николя...

Действительность превзошла все ожидания. Дом, который граф Николя де Вильнев так настойчиво рекомендовал Пьеру и Элен Бестужевым, оказался не просто хорошим, а поистине волшебным. Он был гораздо лучше, чем они могли себе представить, даже в самых смелых мечтах. С первого взгляда их покорила уютная терраса, утопающая в зелени, и небольшой, но такой живописный цветущий сад. Казалось, каждый цветок здесь был посажен с любовью, а воздух был наполнен нежным ароматом. И все это великолепие – в самом сердце Парижа, в его бурлящем центре, но при этом – настоящий уголок тишины и спокойствия...

После завтрака, когда солнечные лучи стали ярче, нежно пробиваясь сквозь занавески, Николя предложил гостям прогуляться по улицам столицы, наполненным жизнью и красотой. Пьер и Элен, полные энергии и любопытства, согласились, что пора ближе познакомиться с Парижем. Город, о котором они слышали столько легенд и историй, манил их своими улочками, архитектурой и атмосферой. Элен, с оживленным блеском в глазах, улыбнулась: — О, граф, это звучит великолепно! Мы мечтали увидеть Париж во всей его красе...