История России

Всякий, кто хоть раз склонялся над картой, сразу примечал, какими морями обнимает эта земля свои берега. И впрямь, будто сама природа хотела обозначить величие края: с севера — холодное Белое море, суровое, сдержанное, словно сторож северных рубежей; на юге — Азовское, прежде звавшееся Палус Меотис, тихое и щедрое на рыбу; рядом с ним — Чёрное, или Понт Эвксинский, бурное, своенравное, веками манившее купцов и воинов; а на западе — Балтийское, с его заливами, Ботническим и Финским, где ветры гуляют свободно, разнося по берегам вести из дальних земель...

Прошли века, и ныне, оглядываясь в глубь времён, мы видим, как непросто докопаться до правды о делах давно минувших дней. Особенно если речь идёт о древности, когда сама память о событиях держалась на хрупких нитях преданий, на скупых строках пергаментов, на слухах, что переходили из уст в уста, теряя по дороге точность, зато обрастая новыми подробностями. И вот ведь какая штука: если взяться рассказывать о древней истории Руси, сразу упираешься в стену трудностей. Казалось бы, чего проще — взять летописи да по ним и идти, шаг за шагом...