Пули и магия

Весна, королевская академия Каларии, тридцать лет до Переноса Нефус стоял у окна роскошных покоев в крыле для иностранных студентов и смотрел, как каларийские дворяне в шёлковых кафтанах выходят из столовой. Их смех доносился сквозь стекло - лёгкий, беззаботный. В кармане его безупречно сшитого камзола лежал кусок миндального печенья, оставшийся от завтрака. Не из нужды - просто не захотелось доедать. - Опять за старое? - раздался за спиной голос наставника Малкора. - Смотришь на тех, кто родился в шёлке, и завидуешь? Нефус не обернулся...

Весенний дворец Каларии благоухал цветущими садами и политическими интригами. Принцесса Еления, семнадцатилетняя дочь короля Дециса, стояла у окна своих покоев и смотрела, как конюхи выводят её любимую кобылу Сильверу на утреннюю прогулку. Свобода. Вот чего ей не хватало больше всего в этих мраморных стенах, где каждый шаг отмерен придворным этикетом, а каждое слово взвешено на весах дипломатии. - Ваше высочество, - раздался за спиной голос фрейлины Лианы, - мастер этикета ждёт вас в зале. Сегодня урок танцев...