Топ Животных

В человеческом обществе тема семьи — вечная и трогательная. Мы привыкли думать, что семейная жизнь и переживания, связанные с ней, принадлежат только нам: любовь, верность, измена, разводы, воспитание детей. Но если заглянуть в мир дикой природы, окажется, что там бушуют не менее драматичные страсти. У животных тоже есть союзы, партнёрства и даже распады отношений. Одним из самых ярких примеров можно назвать волков. Их жизнь показывает, что «развод» — не только человеческое изобретение. Обычно волки...

В нашем воображении умение пользоваться орудиями труда — это привилегия человека. Мы гордимся молотком, колесом, компьютером — символами прогресса, которые выделяют нас среди живых существ. Но если присмотреться внимательнее, окажется: далеко не только мы одни додумались использовать предметы для достижения целей. В разных уголках планеты животные изобретают свои способы «инженерии», и иногда они не менее изящны, чем наши. Ворон — это не только символ мрака в легендах. На деле это инженер с крыльями...

Когда мы слышим фразу «самое опасное животное планеты», воображение услужливо рисует саблезубые улыбки акул, желтоватый прищур тигра или змею, готовую метнуть свой ядовитый клык. Но истина, как это часто бывает в природе, гораздо хитрее и парадоксальнее. Самые страшные убийцы вовсе не выглядят чудовищами. Они могут быть крошечными, невзрачными, даже симпатичными — и именно поэтому они столь коварны. Эти существа кажутся почти невинными. Муха да и муха, всего несколько миллиметров длиной, тонкие ножки и хрупкое тельце...

Интеллект — не привилегия человека. Мир животных полон удивительных умов, которые решают задачи, строят сложные социальные системы и даже демонстрируют зачатки культуры. Мы привыкли слышать о дельфинах и воронах как об эталоне звериного разума, но список далеко не ограничивается ими. Давайте взглянем на «академию природы», где каждая группа животных демонстрирует свой вариант ума. Эти морские млекопитающие обладают мозгом, сопоставимым по сложности с человеческим. Они узнают себя в зеркале, понимают сигналы и способны обучаться новым «словам» — свистам...

Эволюция — величайший драматург планеты. За миллиарды лет она создала бесчисленное множество существ, и многие из них настолько необычны, что кажутся персонажами фантастических романов. Сегодня их уже нет среди живых, но окаменелости и научные реконструкции позволяют нам заглянуть в их мир. Давайте познакомимся с самыми странными животными, которых когда-либо рожала история жизни на Земле. Живший более 500 миллионов лет назад, этот «чудо-креветка» достигал метра в длину, что для кембрийских океанов было гигантским размером...

Природа — лучший изобретатель. Её лаборатория работает миллионы лет, и каждый эволюционный эксперимент порой кажется фантастикой. Но все эти «странности» — реальные адаптации, которые помогают животным выжить. Одним из самых загадочных существ на Земле остаётся утконос. На вид он словно составлен из деталей разных зверей: клюв утки, хвост бобра, лапы крота. Но и это не всё. У самцов утконосов есть шпоры на задних лапах, которые соединены с ядовитой железой. Почему млекопитающему понадобился яд, свойственный...