Женщина, которую он уже однажды потерял

Прошёл месяц. Жизнь постепенно возвращалась к привычному ритму. Уголовное дело было передано в государственный архив. Судебное решение вступило в законную силу. Газеты перестали писать о процессе. Телефон Орлова больше не разрывался от звонков журналистов. История уходила туда, где ей и было положено быть, - в документы. Но память о ней только начинала жить. В одно сентябрьское утро Марина получила письмо. На обычном бумажном конверте не было обратного адреса. Только её имя. Внутри лежал один лист...

После окончания суда прошло две недели. Шум вокруг процесса постепенно стихал. Газеты уже писали о новых событиях. Телевизионные камеры исчезли. В следственном управлении уголовное дело готовили к передаче в государственный архив. Жизнь возвращалась в привычное русло. Именно тогда Орлову позвонил Артём. - Андрей Николаевич... - Слушаю. - Вам лучше самому приехать. - Что случилось? - Кажется... мы нашли последнюю запись Сергея Воронцова. Через сорок минут Орлов уже входил в лабораторию. На столе стоял старый кассетный магнитофон...

До первого судебного заседания оставалось три дня. Следственная группа завершала последние формальности. На длинном столе в кабинете Орлова лежали десятки томов уголовного дела. Каждый документ был пронумерован. Каждая экспертиза прошита. Каждое свидетельское показание заверено. Почти сорок лет понадобилось, чтобы эта история наконец приобрела официальный юридический вид. Орлов закрыл последний том. - Всё. Артём поднял голову. - Передаём в прокуратуру? - Да. Он аккуратно поставил подпись на сопроводительном письме...

Утро началось необычно тихо. На столе Орлова лежало новое постановление Генеральной прокуратуры о возобновлении производства по делу о фальсификации документов государственной комиссии. Толстая папка больше не была архивной историей. Теперь она стала действующим уголовным делом. Орлов долго смотрел на гербовую печать. Потом аккуратно закрыл документ. - Начинаем заново. Марина вошла в кабинет с двумя чашками кофе. - Не спали? Орлов улыбнулся. - А вы? Она покачала головой. - Нет. Слишком долго ждала этого дня...

Ночь выдалась почти бессонной. На столе Орлова лежала толстая папка с надписью: «Материалы служебной проверки. 1989 год.» Ещё неделю назад это расследование казалось попыткой восстановить давно утраченную историю. Теперь перед ним лежали вещественные доказательства, показания свидетелей и документы, которые впервые складывались в единую картину. Не хватало только одного. Последнего звена. В восемь утра в кабинете собралась вся следственная группа. Марина молча поставила на стол несколько коробок с архивными делами...

Экспертный центр Следственного комитета. 22:15. Большинство кабинетов уже погрузилось в темноту. Только лаборатория фоноскопических исследований продолжала работать. На большом экране медленно двигалась шкала сравнения голосовых спектров. Орлов молча наблюдал за процессом. Он прекрасно понимал: если совпадение будет найдено, расследование впервые получит объективную ниточку к человеку, присутствовавшему при подмене документов. Эксперт снял наушники. - Андрей Николаевич. - Да? - Первичная обработка закончена...