Повесть Малькан. Мы были в пехоте.

Пришла весна сорок седьмого. В апреле Сашку вызвал начальник лагеря, и он хромая зашёл в кабинет начальника, - Заключённый Ожегов Александр Григорьевич... Но начальник его перебил, - Не заключённый! Вот приказ, - Освободить за отсутствием состава преступления. Так что Ожегов Александр Григорьевич, поздравляю Вас. Сашка дошёл до стула и сел. Он не верил своим ушам. Он закрыл глаза. Слёзы сами катились по его щекам. Начальник на кого-то орал. А Сашка думал, - Вот она, правда. Я верил, что разберутся...

Иван не приехал в августе, как обещал. Его отправили на новую войну, на Японскую. Постепенно в Малькане утихли обсуждения предательства Ожегова, и Татьяну больше не обижали. Вдовы, выплеснув на неё своё горе, перестали на неё обращать внимание, но не здоровались. Посмотрят презрительно и идут дальше. Но солдатки, у которых мужья числились пропавшими без вести, относились к ней нормально. Они ждали своих мужиков и понимали, что в любой момент могут оказаться на её месте. А ещё понимали, что, ни она, ни её дети не виноваты в том, что Ожегов стал предателем...

Пока шла война, в Малькане произошло много событий. Началось с того, что в половодье снесло мост через Валу. И это отрезало на некоторое время левый берег от районного центра. Потом начался голод. И опять пришлось переходить на подножный корм. Несмотря на это, люди работали хорошо ради победы над врагом, и председатель смог организовать работу без мужиков так, чтобы выполнять план. Но это тяжёлое время не все пережили. В сорок втором не пережив голода, отошёл Григорий, отец Александра. Потом пришла похоронка на Петра, мужа Ани, а в конце года извещение без вести на Семёна, брата Татьяны...

В каждом вагоне был конвоир. На станциях из вагонов не выпускали. Давали только воду и на всех буханку хлеба утром, днём и вечером. Станции были Берлин, Франкфурт, Познань, Варшава. Было понятно, что везут домой. Но почему под конвоем? Несмотря на это, настроение было у всех хорошим, что едем домой, и мы пели Наш паровоз, Три танкиста и другие советские песни. Через два дня ночью поезд остановился, и дали команду выходить строиться. Мы построились и увидели надпись Брест на русском языке и советские флаги...

Недели через две пришла очередь, ехать на советскую сторону Ожегову. Он по-прежнему был уверен, что ему простят плен, и он вернётся домой. С утра на грузовиках повезли до Эльбы. Ехали часа два. Так как мосты были взорваны, пересадили на баржу. На другом берегу уже были наши. Ещё на барже все начали махать руками и кричать, - Ура! Наши! Дорогие! Победители! Но постепенно крики умолкли, и махать руками перестали. Все уставились на солдат с автоматами, которые молча встречали их на берегу. Первый раз Сашка увидел советских офицеров и солдат с погонами...

В тот же вечер, когда уехали американцы, Серый пошёл провожать Петру до дома. А фрау Катрин пригласила к себе Алекса. Но Сашка, в свою очередь, пригласил хозяйку пройтись. Они шли молча какое-то время, и Катрин начала, - Останься со мной. Я договорюсь с властями, чтобы тебя оставили. Поженимся, и станешь бауэром. Будешь управлять хозяйством. - Да, заманчиво. Но я не смогу здесь остаться. Меня ждут жена и дети. - В Клётце говорят, что в Руссланд коммунисты отправят в лагерь всех, кто работал на немцев...