Культура

В истории народов есть явления, которые по внешнему своему облику кажутся скромными, почти незаметными, но в действительности оказываются вместилищем целой эпохи. К таким явлениям принадлежит японская чайная церемония — тя-но ю, или, в более строгом выражении, тядо — «Путь чая». В ней нет ни торжественных процессий, ни громогласных речей; здесь царит негромкий шелест шелка, едва слышный звон бамбуковой ложечки и сдержанный аромат растертого в порошок зеленого чая. И, однако, за этим простым действом скрывается сложная история духовных исканий, социальных перемен и художественного вкуса...

Кто такие зомби? Конечно, скажете вы, это живые мертвецы, жаждущие сожрать наши мозги. Ну, а если мозг сожрать не получится, то достаточно всего одного укуса, чтобы ты сам пополнил мертвое войско. По крайней мере, именно такой образ зомби у нас создается благодаря массовой культуре. Давайте попробуем разобраться, насколько это определение соответствует истине. Первые сведения о зомби, как ни странно, тесно связаны с магией вуду и происходят от чернокожих рабов, сохранивших африканскую культуру. Они свойственны не всем африканцам, а только уроженцам Западной Африки, в первую очередь Бенина...

На протяжении тысячелетий существовала и продолжает существовать легенда о Источнике вечной молодости. О заветном месте, в котором старикам возвращается былая сила и красота, чтобы остаться с ними навечно. Одержимые желанием получить бессмертие, многие люди закончили свою жизнь слишком рано в бесплодных попытках отыскать волшебный источник. Впервые о Источнике вечной молодости упоминает Геродот, древнегреческий историк, две тысячи лет тому назад. Он пишет о фонтане, расположенном в Эфиопии, вода которого наделяла эфиопов невиданным долгожительством...

Образ Минотавра, чудовищного быка с остров Крит, довольно известен. Но его история для многих все еще окутана тайной. Откуда появился этот монстр и почему на Крите в его честь воздвигли гигантский Лабиринт, в котором приносили Минотавру кровавые жертвы? Давайте попробуем разобраться. История Минотавра начинается с Пасифаи, супруги критского царя Миноса. Пасифая была человеком особенным. Возможно, именно поэтому однажды она влюбилась в царского быка, посланного Миносу в подарок богом морей Посейдоном...

В старые времена меланхолия отличалась сильным проявлением чувств, порой выходящих за границы пристойного поведения. Людям требовалось что-то более яркое и театральное, нежели обычная грусть. Так, в XVII веке людей, которые думали, будто они превратились в волка, называли ликантропами (от греч. lykos - волк и antropos - человек). Известный ученый того времени, Томас Уиллис, полагал, что ликантропия является проявлением меланхолии: «Некоторые меланхолики претерпевают воображаемые изменения. Одни...

Далеко-далеко в Японии, на склонах великой горы Фудзи, раскинулся древний лес Аокигахара, то есть «Равнина синих деревьев». Но иногда лес называют и более лаконично: Дзюкай - «Море деревьев». С давних времен с этим лесом связаны многочисленные предания, корнями уходящие в мифологию японского народа. Если им верить, то меж самшита и сосен Аокигахары когда-то бродили первые боги. Здесь прятались лисы-оборотни кицунэ, когда император повелел уничтожить всех хищников Японии. Любопытно и то, что в этом...