Чужой ребёнок

Наталью вновь разбудили возбуждённые крики соседей. Она слегка приоткрыла заспанные веки - опять эта бесстыжая Людка орёт на своего ребёнка. От очередного запоя у неё всегда болит голова, вот и срывается на несчастном ребёнке. Значит, скоро Людкин Володька появится у её калитки и будет ждать, пока тётя Наташа даст ему покушать. Наталья в свои неполных пятьдесят оказалась одна в забытой всеми деревне. Замуж она вышла по любви и поехала за любимым жить в деревню. Он был добрым человеком и справным хозяином...

Владислав вместе с дочерью пришёл к могиле жены. Они стояли, взявшись за руки, и молча смотрели на надгробие из чёрного мрамора. На нём золотыми буквами была высечена надпись "Помним, любим, скорбим". Людмила умерла год назад, за несколько дней буквально сгорела от скоротечного рака. Владислав тяжело переживал утрату любимой женщины. После похорон он несколько дней провёл в загородном доме в одиночестве. Забросил дела компании, ни с кем не хотел встречаться. Лишь собственная воля, да ненавязчивое присутствие дочери заставили его вернуться к жизни...

- После открывшейся правды жизнь для меня стала невыносимой.- Наталья неподвижно смотрела в одну точку. - Приятного в этом, конечно, мало, но так в жизни бывает и на этом твоя жизнь не кончается. Наталья была вполне счастлива. Ещё в университете она встретила мужчину своей мечты. С Николаем они прожили душа в душу почти четверть века. Он на шесть лет был старше. Трогательно заботился о ней. Её недостатки не замечал и никогда о них не говорил. Наталья откровенно не любила готовить, хотя стоически при необходимости проводила время у плиты...

Валентина узнала об отъезде матери, когда пришла из школы. Из обрывков разговора бабушки с дедушкой она поняла, что Зинаида уехала в Москву устраивать собственную жизнь. Близки они с матерью никогда не были. Маленькая Валюшка порой ловила на себе безразличный материнский взгляд. Она не могла вспомнить, чтобы мать её когда-либо обнимала, гладила по русой головке или хвалила. Ребёнку особенно было обидно, что мать уехала даже не попрощавшись с ней. За завтраком старики отводили глаза от внучки, делали вид, что ничего не произошло...

Галина Николаевна Стёпку не любила. И вроде на её сына Михаила Стёпка был похож, а сердце его не принимало. Внук же наоборот тянулся к бабушке, по отцу скучал. Тот как уехал на север, так и пропал. Стёпка писал отцу письма, бабушке Гале приносил. Она их в тумбочку складывала. Мать Стёпкина иногда кричала, что он со своим папашей ей молодость сгубил. Но Стёпка знал, что мама папку любит, просто обижается, что он её с собой на север не взял. В его мечтах отец возвращался со своего севера, и у них начиналась счастливая жизнь...

Моей беззаботной жизни наступил конец, когда в ней появился дядя Вова. Его милицейская фуражка стала часто украшать нашу вешалку, а фирменный китель вызывающе располагался на стуле посреди гостиной. Обычно он слегка ворошил мои волосы на голове, спрашивал о делах, иногда даже угощал конфеткой. Затем быстро проходил в дальнюю комнату и закрывался там с мамой. Когда начинала скрипеть панцирная сетка на старенькой кровати, я начинал как можно громче шуметь. Гремел посудой на кухне, читая при этом стихи из школьной программы...