Кристиан де Гильер, отмеченный Алантрой

Всё тело ломило. Голова хотела развалиться на несколько частей. Не удивительно. Учитывая, что мне снились летающие вороны, которые постоянно орали над головой. Бесконечный кошмар из которого невозможно было выбраться. Я просыпался лишь для того, чтобы понять, что всё ещё во сне. Менялись только места. Пустыни Шентара, баньяны Лиарты, горы Ровалии, густые леса Ирритии, заснеженные равнины Севера и вечнозелёные поля Илирии. Где бы я не просыпался, вороны без умолку каркали, хлопали крыльями и деловито расхаживали передо мной...

Лес, тёмный и дремучий, скрипел ветками, шелестел листьями от запутавшегося ветра, накрывал сумраком. Пахло сырой землёй и горечью хвои. Неширокая, идущая вверх тропинка. Старые, сухие, уже давно без листьев деревья по краям. Но стоит отвести взгляд чуть в сторону и можно увидеть огромные, заросшие осины, через которые невозможно протиснуться. Здесь же, на тропинке чаща расступалась, показывая скрытый до этого замок. Вросший монолитами в скалу. Тёмный, с квадратными башнями, замшелой стеной, чёрными провалами окон...

Страх. Страдание. Боль. Обрывки криков. Жизни, что отняли совсем недавно. Я убрал руку от земли, разрывая плетение. Поднялся. Посмотрел на распростёртое передо мной тело. Мужчину убили совсем недалеко от деревни. И не более часа назад. Разорван в клочья. С какой-то особой жестокостью. Я бы даже сказал ненормальной. В голове всплыла картинка разрушенной таверны. Лежащие везде тела... Прошло уже больше года с того случая. Но мне это время далось тяжело. Не каждый день приходится убивать детей, знаете ли...

С неба, не переставая, лил дождь. За три дня такой погоды я порядком устал и, кажется, успел уже проклясть всех кого только можно. Дорога, к слову сказать, была ужасной – её всю размыло и теперь я, не переставая, месил грязь, ругая последними словами умников из городского собрания и того треклятого вампира, не нашедшего ничего лучше, как перебить весь постоялый двор, прямо напротив ратуши. Естественно, в округе не нашлось ни одного ходящего, кроме меня. Так что не успел я и прибыть в город, как тут же, отправился на охоту за вампиром...

Воздух холодным потоком обдувал лицо. Я стоял на холме, всматриваясь на расположившуюся снизу деревеньку. Обычное селение на отшибе. Одно из сотни, что я прохожу из раза в раз, выискивая вампиров. Большая часть населения — крестьяне: пахари, пастухи, кузнецы. Везде одно и тоже. В особенности люди. Пока все хорошо — они добрые и отзывчивые, но стоит произойти чему-то плохому, как сразу раскрывается их истинная суть. Я ненароком повёл правым плечом. Шрам до сих пор беспокоил меня. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как мне преподали урок, что доверять никому нельзя...